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刘光是正使,还挂着一个汉室宗亲的名头。
整个使团当中,以他的身份最为尊贵,头衔也最大。所谓的尸体,不过是掩人耳目,给你一个交代罢了。毕竟所有人都看到了,在河上刺杀曹朋的刺客,是一个太监。整个使团里,太监都归周良管,周良又听刘光的指挥,那刺客的来历也就呼之欲出。刘光扔出来两个太监,就是想要洗清干系:刺客不是我的人!
这种手段,糊弄那些小虾米也还成,可田豫庞统,哪个是省油的灯?
刘光的意思很清楚:此事到此为止!
刺客死了,同党也找到了,不必在追查下去,以免耽搁了正事……
田豫呢,总不可能带着人闯进去搜查,那样一来可就是真的撕破了脸皮。古往今来,大都是一样。为官者虚情假意,当面笑,背后刀,即便心里清楚,也不可能真的撕破脸皮。即便恨不得把对方碎尸万段,但是在表面上还要相互友善。
曹朋心中冷笑。
刘光这样做,倒是洗清了,可也证明了一件事:那死太监一定还活着。
尼玛,果然东方不败啊!
中了两箭,被我砍了一刀,然后掉进河里淹了那么久,居然还不死?这死太监的命,还真够硬,有小强几分风范。不过,你越是如此,我就越是要把你干掉。
“士元,和田副使说一声,我要见周良。”
庞统一笑,“我自会吩咐!”
起身走到帐门口,看了看天色。庞统回身道:“阿福,你再歇一会儿,到时候我叫你。”
“好!”
曹朋说罢,便重又躺下。
脑海中,却仍在不断浮现河上的那一幕,昏沉沉的,又睡着了……
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曹朋病了!
不过不是装的,是真病了。
也难怪,心神受创,又被冰冷的河水一激……下船时,在渡口上被小风一吹,以至于第二天出发时,曹朋时冷时热,开始发烧。好在,他身子骨甚好,又有张仲景配的伤寒药丸,所以病情并不算严重,只是想要乘马,的确是有些困难。
田豫在探查之后,立刻给曹朋配上了马车。
在车里睡了一觉,出了一身的汗之后,总算是缓解了许多。只是身子还有些发虚,加上身上有内伤,以至于曹朋一整天都无精打采,让人觉得有些萎靡不振。
“友学,过了,有些过了!”
田豫看到曹朋那憔悴的模样时,也忍不住连连摇头。
“什么过了?”
“只是让你装一下而已,你何必把自己弄成这副模样?”
“我是真不舒服……”
曹朋厉声吼道,旋即剧烈的咳嗽起来。
“好吧,好吧,你真有病。”
“你才有病!”
田豫嘿嘿一笑,也不和曹朋争辩,隔着车窗说:“今晚露宿灵武谷,我已约好周良,赏贺兰夜色。你准备一下,该怎么劝说,我相信你心里已有了万全之策。”
车内,一阵静寂。
灵武谷,位于贺兰山口。
秦始皇时期,始皇帝派大将蒙恬将三十万大军,与匈奴决战,旋即便对这里进行了有效的控制。然则受国力影响,大秦朝的势力,始终未能越过黄河,只是以黄河为塞。
到汉朝,在灵武谷附近置廉县,算是将西套纳入版图之中。可实际上,汉朝对西套的控制力,并不是特别强横。至少,在东汉末年时,廉县几若于无有……
说起灵武谷,就必须要说一说灵武、灵州。
公元前191年,当时在黄河西岸有一个县城。由于靠近贺兰山,而贺兰山上有灵武谷,所以便有了灵武的说法。公元159年,太尉段颎在逢义山大败先零,而后率部筑基。先零诸种一路逃窜,在灵武谷被段颎追上,只杀得先零从此退出西套。
使团的车马,当晚就在灵武谷扎营。
周良一脸阴郁的走出辕门,沿着山路行进。他此行的目的,是灵武谷旁的山顶,据说那里的景色很美,也算是当地一大特色。他这段时间来,心情颇有些燥郁。原以为这次堂堂正正的出使匈奴,即便刘光为正使,他也可以过上一把瘾。
在许都,着实太憋屈了!
到处都是王公贵族,他一个中宫仆,根本算不得什么。
表面上看,中宫仆也是秩比两千石的俸禄,堪比九卿。但实际上,他这个中宫仆,手里根本没有权力。且不说他上有大长秋,但只是宫中那些禁军,也非他可以使唤。周良能够指挥的,不过他麾下几十个太监而已,哪里又有什么权势?
这次出使匈奴,是他的机会。
可偏偏刘光从渡过黄河后,便总揽大权,他这个副使几乎形同虚设。
田豫邀他赏风景,其真实用意,周良隐隐能够猜测出来。莫非田国让准备拉拢我吗?
若是他真要拉拢我,倒也是个不错的选择。
如今汉室积弱,曹司空独揽大权。将来等曹司空统一了天下,那我也是元老功臣。
在周良心里,何尝不想要归附曹操。
但苦于没有机会,更找不到什么好门路……
太监,也有***。
太监归附,也要抱上大腿才行。
田豫嘛……似乎份量不足。倒是那位曹公子很合适!不过自熹平以来,士人和太监之间的争斗就不曾停止。想当初十常侍得势的时候,把士人压制的太狠了些。
曹公子乃当今清流名士,曹三篇之名享誉天下……
周良着实不敢肯定,如果他去投奔曹朋的话,曹朋能否收留?
一路行来,患得患失。
山路不好走,周良人又胖,以至于走上山顶时,气喘吁吁,整个人被汗水浸透了。
“曹,曹校尉?”
当周良登上山顶的时候,却见山顶上站立两人。
一个是曹朋,另一个则是韩德。
两人背对着周良,正在观赏灵武谷景色。
听到周良的声音,曹朋转过身来,看着周良微微一笑。
月光下,曹朋一袭白衣。山风拂过,卷起衣袂飘飘,恍若神仙中人……
“周中宫,也来赏月?”
周良一怔,呵呵笑道:“是啊,听说灵武谷夜色甚美,杂家闲来无事,所以来看看。”
“只是看看吗?”
曹朋迈步走上前来,一把攫住了周良的手臂。
“这等美景,怎能只是看看,还需要用心品味。”
“这个……”
两人都是话里有话,暗藏玄妙。风掠过,曹朋轻轻咳嗽了两声,扭头向山路上看去。
“曹公子,那两人乃杂家心腹。”
“心腹好啊,心腹之人,便可以坦诚相见。”
周良微微一哆嗦,从曹朋这一句话里,听出了他的用意。
你要不要做我的心腹呢?做了我的心腹,我就可以和你敞开心扉的说话,而非遮遮掩掩。
这是在招揽我吗?
周良心里一动,刚要开口,却睁大了眼睛,半晌说不出话来。
只见曹朋手里拿着一摞薄薄的纸张,看上去好像是……传说中,银楼里的钱票。
“我这里有一百万钱,若周中宫收下,你我便能坦诚相见了。”
收买,这是赤裸裸的收买!
一百万钱,可不是一个小数目。
周良眼珠子滴溜溜直转,心里面犹豫着:我是不是应待价而沽?也许曹公子会多给我一些呢?
大凡太监,往往心里有些扭曲。
其爱好有多种多样,但有一个通病,那就是贪财。
不过,自从十常侍覆没以后,太监的收入可是大大减少。不管是汉帝,还是之前的董卓,到现在的曹操,对太监的约束极为严格,甚少给他们权力,也使得太监们的收入,大大减少。周良身为中宫仆,那如果放在十常侍的年代,可是个极能捞钱的职务。但现在……清汤寡水的,周良自己都不好意思敢说是太监。
哪有做太监做到我这般凄惨,靠着微薄俸禄为生,宫外连个府邸都没有?
可是,他突然看到,韩德的一只大手,放在了刀柄上。
“周中宫,这么晚了,山路一定不好走吧。”
周良激灵灵打了个寒蝉,二话不说,伸手从曹朋手里接过了钱票,“公子一番心意,杂家若不收了,岂不是看不起公子?”
“聪明!”
曹朋脸色突然一正,转身看着周良道:“周中宫,咱们打开窗户说亮话吧……今夜我约你前来,是有一件事情想要拜托。若周中宫答应,日后前程不可估量。
朋如今虽只是一介征羌校尉,但想必周中宫也知道这里面的玄机。
我要知道,那刺杀我的人,是谁?”
周良顿时有些犹豫起来,他看了看曹朋,一咬牙,轻声道:“前中常侍,冷飞。”
“冷飞?”
“此人乃陛下之心腹,早在长安时就甚为倚重。
只是,冷飞这次突然出手,杂家事前也不清楚……不瞒曹公子,临沂侯接掌正使之后,杂家就什么事情都不知道了。临沂侯的事情,杂家不敢管,也管不了啊。”
曹朋闻听,哈哈大笑,伸手勾住了周良的脖子。
他个头比周良高很多,低着头轻声道:“周中宫,你我同在临沂侯麾下效力,一切事情自有临沂侯主张。我请你来,是希望你能帮我盯着些……你也知道,临沂侯那边我无法靠近,有些事情嘛……你懂得!不知道周中宫可愿意帮我吗?”
“愿意,杂家当然愿意……”
“爽快!”曹朋笑着轻声道:“咱们一边走一边说,我有很多问题,需向周中宫请教。”