第284章 凶猛

庚新 / 著投票加入书签

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    建安四年七月底,曹纯自定颖出击,率虎豹骑直遴上蔡。

    上蔡守将张赤,原本是流窜于汝南地区的黄巾余孽,麾下有数千人,势力颇为雄厚。历史上”张赤被李通所击杀。但由于刘备抢先进入汝南”加之刘辟龚都等人的推荐,使得刘备在汝南地区收获颇丰,短短数月间,共招降六路盗匪。其中大的如张赤这种数千人的黄巾余孽,小的也有似吴霸瞿恭这种只有数百人或者千人上下的山贼盗匪,一时间势力暴涨。

    得知曹纯只率三千骑军,张赤顿生狂妄之心。

    本来,凭借上蔡坚城,他大可以支持一段时间。可这张赤竟生出要和曹纯决战的想法”陈兵于城外,与曹纯进行野战。虎豹骑又岂能畏惧野战,两军甫一接触,张赤军随之溃败。

    六千大军完全挡不住虎妁骑的冲击,战斗只持续了一炷香的时间,便结束了……

    曹真在阵前斩张赤首级!

    夏侯衡与曹休,先登攻入上蔡,虎豹骑大获全胜。

    与此同时”曹仁自粱郡出兵,与朱灵合兵一处,斩龚都首级后,八千大军直逼汝阴。所到之处”城县不战而降者不计其数,以至于曹仁几乎未能受到太大的阻碍,便兵临汝阴城下。

    攻破汝阴,即可直逼新蔡。

    魏延受命之后”率部跨确山,攻克郎陵。

    八月初六”曹洪与曹纯兵分两路,向平舆扑来。

    夏侯惧亲率三万大军随后,一时间平舆城中”刀光剑影,风声鹤唳。

    刘备面色阴沉,显得焦虑不安。

    他没想到”曹操竟然在袁绍十万大军屯驻黎阳之际,敢出兵攻打自己。此前”刘备还觉得自己实力增加不少,应该能抵挡一下。谁料想,短短数日光景,形势急转直下,平舆已危在旦夕。

    “诸君”可有妙策退敌?”

    刘备虽然表现的很平静,但心里面却有些七上八下。

    麋竺说:“如今态势,平舆必不可守。

    “我何尝不知,可若弃平舆”又当如何?”

    张飞咆哮,“哥哥何需担心,若曹军到来”小弟愿率一支兵马出击,将那曹军击溃。”

    废话!

    连关羽都忍不住给了张飞一个白眼。

    你说击溃就击溃,你当那些曹军都是乌合之众吗?

    “弃平舆,走汝阴,奔荆襄。”麋竺给出了一个选择。

    刘备道:“荆州暂不可去,我虽为陛下归宗,但刘景升未必肯接纳我。而且荆襄世族多归附刘景升”我此刻前往,必不得重用。以我之见,倒不如往青州投奔了袁绍”或能有所收获。”,“投河北袁绍?”,简雍露出沉吟之色。

    刘备的这个选择”看上去荒诞”其实却很聪明。

    历史上,刘备投奔荆襄,刘表之所以愿以接纳,主要是因为张绣归附”袁绍灭亡,曹操一统北方之势”已经显露无疑。所以,刘表才会接纳刘备,目的是要刘备在新野,抵挡曹操。

    而现在,袁绍势力正强横,荆襄在刘表掌控下”稳如泰山。

    这样的情势下”刘表断然不会允许一方势力冒然进入他的治下,说不得就会引狼入室。

    而袁绍不一样,袁绍有四州之地,在河北根深蒂固。

    刘备到了他帐下,根本掀不起半点风浪。同时为了加强己方势力,袁绍倒也不会介意收留刘备。

    只是投奔袁绍……

    刘备手下众将,不禁有些犹豫。

    从汝南到冀州,可不是一件容易的事情。其间要跨两州之地,行程千里。即便是能到了冀州,在座的这些人还有多少能活下来?特别是汝南东面已经被清剿,甚至连个接应的人都没有。到冀州,实在是太困难了!哪怕关羽张飞再强横,估计也很难顺利的通过曹操地盘。

    “要不然……我们退往淮郁”,“不可!”,刘备果断否定。

    “孙策与刘表争斗正酣,我们这时候若走过去,势必会遭到两人同仇敌忾。淮南虽大,但对于孙刘而言”却很小。而且曹孟德断然不会允许我们坐拥淮南,他会使孙策出兵击之。”,刘备说着,露出一抹苦意。

    他现在削青况,着实有些尴尬……

    想自立,却没有机会;想依附,可供的选择又那么少。

    思来想去”也只有袁绍一个可以投奔。

    刘备一咬牙,沉声道:“就这么决定,我们从汝阴突破,设法从徐州通过,转道青州。

    公估,你即刻出发,向青州袁谭求援。

    若他能从青州出兵相助,那么我们至少有五成机会,通过徐州……”

    “明公往袁绍,倒也是个不错的选择。

    可曹军即将兵临城下,如果我们弃城而走,曹军乘胜追击,我们会立刻溃败。必须要有人守在平舆,至少要阻挡住曹军的三日。明公可借此机会,集中兵马,将曹仁击溃,顺势突围。”

    简雍抬起头,提醒刘备。

    这句话一出口,屋中众人再次沉默。

    谁都知道,留守平舆的人,绝对是九死一生。

    这话说出来容易,可是要做起来,似乎并没那么简单。谁愿意明知死路一条,而留在平舆?

    这时候,从屋角站出一人。

    “明公,若明公信我,辟愿留守平舆。”

    “从孝?”

    站起来的人,名叫刘辟,原本是黄巾军小帅。

    当初正是他和龚都,迎接刘备前来汝南。后来又游说汝南各路盗匪,归附刘备。只是他本领有限”所以在刘备帐下并不重用。如今,他站出来”使得屋内众人不由得愕然。达。

    “从孝”你可知……”

    “明公勿复言”辟知轻重。

    当今天下大乱,朝纲不振,奸贼篡权。能复汉室者,非明公不可。辟死不足惜,愿为明公阻拦曹军。然则辟亦不知能抵挡几日,但求明公能顺利突围,来日为辟报仇,辟心愿足矣。”

    刘备快走两步”一把握住了刘辟的胳膊。

    “从孝”真义士也。”

    说着”两行热泪夺眶而出。

    不过流泪归流泪,逃跑还是要继续。

    既然有刘辟愿意留下来,事情自然好办了!于是刘备下令,准备撤离平舆。刘辟将他的独子刘德托付给了刘备”刘备当场决定,收下刘德为义子”随他一同离开。当晚,刘备率部离开平舆,往汝阴方向撤退。此时,汝阴守将陈到,正凭借汝水,拼死阻拦着曹仁的兵马。

    就在刘备撤离汝水后的第三天,曹洪所部率先兵临城下。

    当天下午,夏侯惶大军抵达,将平舆县城团团围住,随后便发动了凶猛的攻击……

    汝南战事已拉开序幕,曹纯如摧枯拉朽般”攻取上蔡。

    消息传至许都,令无数人感到愕然。有高兴,有惊异”也有恐惧,种辑一连几日,感觉心惊肉跳。睢阳大案的告破”使得种辑有一种强烈的危机感。但他却无法随意离开”只要他掌握着长水营,就等同于汉帝手中有一支可用兵马。种辑甚至决定,如果曹操一旦下手,他就会立刻起兵造反。凭借手中兵马,他大可以占居一地,而后设法与袁绍通信,里应外合。

    只要能坚持到袁绍兵至,则大功告成。

    种辑的这个想法,其实也是许多人的想法……

    但是,自曹操任曹朋为北军中候之后,种辑心里越发慌乱。

    他怀疑,曹操让曹朋来,就是为了对付他。不过随后几日,一切都显示正常,种辑的心思,也就渐渐平定。

    八月初,曹朋下令,监察五营。

    所谓的监察,内容主要包括,兵员是否有空缺”兵器是否发送”以及各种辘重是否齐备。

    一般而言,每年八月都会有一次监察。

    但今年这一次,却使得种辑感到心惊肉跳。

    曹朋先监察了步兵营,而后又监察了射声营两营监察完毕后,种辑多多少少感到放心。

    因为从前两营的情况来看”曹朋只是例行公事。

    看了看名册,清点了一下人数,而后又询问两句,就算结束了;一直以来”北军中候都是这么监察,似乎也没有什么大问题。到八月初九,从汝南方面传来战报,平舆告破但是,刘备却逃出生天。曹仁也没想到,刘备竟然会选择从汝阴突围。加之之前被陈到阻拦,使得他毫无准备。竟然被刘备率部一下子冲了出去”八千大军可谓是损失惨重。

    朱灵率部退至宁安,而曹仁则败退项县。

    等到夏侯慎反应过来时,刘备已率部向徐州方向逃离。

    这使得夏侯慎大怒,立刻率部追击。可此时,刘备已攻占了下城父,做出佯攻谯县的态势。

    八月十二,曹朋在监察越骑营的时候,发现越骑营名册不符,旋即将越骑校尉当场缉拿。

    种辑乍听吓了一跳,但随后就变得心安理得了。

    如果曹朋没有监察出问题”那反而是一个大问题。

    他既然拿下了起骑校尉,说明这一次监察,并非是针对自己。曹操现在的注意力,都集中在了汝南流窜的刘备身上,估计也没有时间来招呼种辑。这也使得种辑的心,放回了肚中。

    前线战事扑朔迷离。

    刘备佯攻谯县,夏侯慎率部驰援。

    不想刘备虚晃一枪,趁着夏侯慎救援谯县之际,猛然折向,转而攻打竹邑。

    这一下,连徐州刺史徐理也吓了一跳”忙使海西屯田都尉邓稷出兵,屯驻徐县”以防止刘备突袭。

    八月十八日,刘备来了一个漂亮的乾坤大挪移。

    在调动了整个徐州的兵马之后,一头扑向彭城郡。与此同时”袁谭出兵,迫使臧霸不得不做出固守的态势。如此一来”竟使得刘备大模大样的绕彭城郡而走,穿泰山郡,直奔青州。

    八月末”到备抵达青州,与袁谭汇合。

    整个八月时,几乎所有人的注意力,都集中在了刘备的身上。

    就连曹操也好像忘记了许都内部的隐忧”连番下令,调动各地兵马,试图将刘备所部阻拦。

    种辑如释重负”对五营监察之事,也就少了些关注。

    几乎就是在这个时候,曹操委任侍中鄱虑,假越骑校尉,接掌了越骑营兵马。而曹朋的监察,也到了种辑的长水营。

    “曹家小贼要来监察长水营?”

    种辑吓了一跳,怒声道:“小贼好不知事”如今汝南正乱,他没事跑过来监察我长水营作甚?”

    长水丞是个三十多岁的男子,闻听不由得苦笑。

    “种校尉,按照顺序,北军中候理应先监察屯骑营。

    不过屯骑营前两日随司空前往颖川”所以就轮到咱们长水营。”

    “司空不在许都?”

    “是啊,曹仁太守放走了刘备,司空极为生气。已命人将曹仁将军押解至颖阴,司空亲自前往处置。

    此公文昨日已呈报校尉,难道校尉不知道?”

    种辑一怔,眉头舒展开来。

    他还真没有留意这件事,昨日刘备占领了竹邑”种辑喜出望外,非常开心所以喝得酪面大醉,并没有翻阅昨日的公文。

    如此说来,曹家老贼不在许都。

    那曹家小贼”就更不可能生出什么事端。

    “他什么时候来?”,“回禀种校尉,曹中侯传信,午时抵达。”,种辑长出一口气,“那岂不是马上就要到了?”,“是!”,“既然如此,就让夏侯尚暂领兵马吧。”

    “喏!”,夏侯尚,字伯仁,是夏侯渊的侄子。

    他还有一个身份,那就是夏侯真的哥哥早在五月时,夏侯尚便出任了长水营的司马一职。

    不过一直以来,夏侯尚表现的并不抢眼。

    为人似有些木讷,而且喜欢和人交往。说好听叫傲气,说难听点,叫傲慢……,表现的非常平庸,也没什么越权的行为。种辑对夏侯尚,基本上没什么戒心。但即便如此”他嘴上说让夏侯尚暂领兵马”可实际上,却没有交出虎符。虎符在手,对种辑而言,就是一个保障正午时,曹朋率一百飞睡,抵达长水营。

    长水营并不是驻扎许都城内,而是在许都城外的一所坞堡之中。这也不是对北军五营不满,实在是这许都城中,驻扎不得太多兵马。许都不似睢阳那种都城”勿论面积还是格局,都显得有些小气。在睢阳,北军五营基本上驻扎城中。可是在许都”却没有那么多的校场。

    曹朋一袭月白色碎huā缎子战袍,外罩扭头狮子兽面吞天甲,腰系狮蛮玉带”威风凛凛。

    比之年初,他的个头又长高了不少。

    如今已经接近,乃左右,透出英武之气。

    身形看上去也不是早先那种瘦弱单薄,说不上雄壮,但感觉很结实。

    “末将,参见种校尉。”

    在大厅中,曹朋拱手见礼。

    种辑大笑道:“久闻曹八百之名,如雷贯耳,未曾想竟是个雄壮少年。快快请坐”快快请坐。”,曹朋也不客气,在大厅内落座。

    夏侯兰和甘宁分立在他身后,一百飞睡”就在屋外等候。

    “种校尉,咱们先说正事”再论家常。我今日来意”种校尉想必已经清楚,敢问已准备好了?”,“哦,种某得知曹中侯前来,昨日便将兵权交出。

    但不知,曹中侯准备从何监察?种某定竭力配合,绝不使曹中侯有半点的为难。”

    曹朋一笑”“那就先请种校尉将名册送来,而后麾下牙门将,千人督前来候命,等待询问。”

    “呃?”,种辑一怔,脱口而出道:,“这有些不合规矩吧。”,曹朋道:“非是末将不守规矩,实不瞒种校尉”越骑营之前发生的事故”想来你已经听说了。本来,越骑营的名册上并没有什么问题,可后来我发现”许多牙门将根本不知道自己麾下的人数。再一监察,就发现了许多毛病,这才将越骑校尉缉拿。此事并非针对什么人,而是以防万一。种校尉”大家都是为陛下做事,北军乃陛下所倚重,更应谨慎才是。”

    曹朋说的”滴水不漏。

    种辑想了想,倒也没有挑出什么毛病。

    一个毛头小子,能耍出什么huā招?老子做官的时候,你还没出生呢……虎符在我手,我怕你什么?

    想到这里,种辑笑道:“只是如此,却要使曹中侯受累。”,说着”他摆手示意长水丞把名册取来,而后又让人把营中众将招至厅外。

    曹朋接过了名册,非常认真地查阅。

    片刻后,他突然眉头一蹙,将手中名册放下”又拿起另一卷名册,翻开来查阅。

    种辑一怔,“曹中侯,可是有什么问题?”,“好像有些毛病,可否请种校尉将外面的人叫进来,我需要当面询问。”

    “呃……好吧”

    种辑示意长水丞,把在厅外等候的众将招进厅内。

    十几个人往厅里一站”显得有些拥挤。于是有几个人向后退了几步,让出了位置。

    “还有,夏侯司马呢……”,“他”尚在军中。”

    “能百也将他找来?”,“善。”

    种辑又让长水丞去唤夏侯尚。

    曹朋则拿着名册,看似很认真的询问那些牙门将。大约一盏茶时间”厅外脚步声响起。

    只见夏侯尚一身戎装走进厅内,插手向种辑行礼。

    “曹中侯”夏侯司马在这里,你可以问他。”

    “呵呵,夏侯司马在,那是最好……种校尉,可否请你命营中军士唤出军营,我想一一查问。”

    种辑闻听,顿时变了脸色。

    “曹中侯,你这分明是在为难我。”,“哈哈哈,种校尉真是聪明人,我的确是在为难你。”,“啊?”,种辑脑袋一下子没转过弯儿来,愣住了。

    就在这时,只听曹朋一声厉喝,“还不动手!”

    说时迟,那时快,只见他双手扣在桌案上,双臂一用力,那沉甸甸的条案呼的一下子飞起来,朝着种辑砸去。与此同时,甘宁和夏侯兰同时出手,两人拔出佩刀,就冲向了那些牙门将。

    而夏侯尚则趁势向后一退,带着四五个牙门将退出大厅。

    厅上的异常,出乎所有人的预料。谁也没想到,曹朋说翻脸就翻脸,之前甚至一点预兆都没有。

    厅外还有不少种辑的亲兵”拔刀就要冲上去。

    飞睡立刻挥刀而上,将种辑的亲兵拦住。

    夏侯尚厉声喝道:“所有人全都听着,种辑勾结反贼,密谋造反,何当问斩。今日之事,只问主谋”与尔等无关。哪个敢再动手格杀勿论。,旋即”他对那四五个牙门将道:“你们立刻回转营中,将兵士全部控制起来。”

    “喏!”

    牙门将二话不说,垫步就跳下台阶,跑出帅府。

    厅上,种辑有点反映过味儿来,谁说曹操不准备对付他?曹操从一开始,就要对付自己。

    “夏侯尚勾结曹朋,密谋造反,尔等休听他胡言乱语。”

    他话音未落,曹朋依然跳到他跟前。

    曹朋进的大厅时,并没有佩戴兵器。可这时候,他手里不知道是从何处”拽出一柄短刀。

    那短刀刀刃暗红,刀口锋利。

    种辑闪身躲过了条案,拔出佩剑,抬手就刺向了曹朋。

    就见曹朋脚下错步一闪,让过了种辑的佩剑,随后一个旋步,唰的就到了种辑身前,抬手横抹。

    一抹暗红色的刀光,自种辑咽喉掠过。

    锋利到刀口,几乎没有受到任何阻碍,便隔断了种辑的喉咙。

    “此司空三十六天罡刀之一”名曰天闲。今日大发利是,就由种校尉来祭刀吧。”

    曹朋的声音”在种辑耳边响起。

    他瞪大了眼睛,脸上流露出不甘之色,口中,嗬嗬嗬,发出古怪的声息”却说不出一句话。

    “放心吧”不出三日,你那些朋友,都会前来陪你。

    到了九泉之下,你也不会寂寞…………种校尉,咱们没有恩怨,只是你不该阻碍司空的大事“…………”

    种辑噗通”仰面朝天的倒在血泊中。

    而留在厅上的那十余个牙门将”又怎是甘宁和夏侯兰的对手?那甘宁,如同一头下山的猛虎,出手极为狠辣。每一刀落下,带着千钧之力,竟无一人能在他跟前走上一个回合。而夏侯兰虽不似甘宁凶猛,却也是一流武将的身手。掌中一口大刀,只杀得牙门将血流成河。

    厅上”到处都是尸体,鲜血流淌了一地。

    长水丞缩在角落中,看着曹朋向他走来”不禁大声叫喊道:“我不知道,我什么都不知道。”

    曹朋探手一把攫住了长水丞的领子”把他拎起来。

    “我没打算知道什么……本官此次前来,只是奉命杀人。

    听着,如今步兵营和射声营已将这里团团围住。种辑已死,我们不想为难下面的人。不想死”就听我命令行事,立刻到军中”协同稳定兵士”所有人交出武器,在营中等候……”

    “卑职明白”卑职明白!”

    长水丞,从隶属关系而言,也属于北军中候治下。

    听曹朋说完,他哪能不明白曹朋的意思?

    于是二话不说,就冲出大厅,冲着院落里仍困兽犹斗的军卒大声叫喊,“住手,全都住手种辑谋反,证据确凿。曹中侯乃奉陛下之命,前来缉拿反贼。种辑已授首,尔等全都放下兵器。曹中侯言”只问首恶,从犯不究全部住手,停止抵抗”尔等千万不要自误。”

    夏侯尚回身,走进大厅。

    “友学,恭喜了。”

    “大兄,你我同喜。”

    两人说罢,不由得相视而笑。

    此次拿住了种辑,对他二人来说,都是一桩大功劳。

    为了能以最小的代价拿下种辑,而不使都城出现动荡,李儒可是煞费苦心”做出了此次计划,。

    可以说,如果不是刘备造反,吸引了大部分人的关注,可能计划也不会这么顺利的执行。

    但曹朋还是感到震惊:刘备竟然如此厉害?

    要知道,此时的刘备,还没有得到诸葛亮的帮助。

    可是看他行军打仗,颇有些名将的风范。夏侯慎完全被刘备压制,一直被刘备牵着鼻半走。好吧,你可以说夏侯慎无能。

    但曹仁呢?

    被刘备所败……,还有一个徐州刺史徐理,也被刘备牵制。

    曹朋不知道该如何来形容他的惊讶,因为在他的印象中,刘备除了善于用人,善于收买人心之外,似乎最大的本事就是一个字,哭!可现在想来”刘备能使三国鼎立,从一个无容身之所的流浪汉,成为后世大名鼎鼎的汉昭烈帝。偌大的江山”又岂是靠着一个,哭,字得来?至少从他这一次在汝南的行动来看”刘备的军事才能不差,甚至可以说是一流。

    怪不得,曹操最初对刘备如此看重。

    这家伙有真本事!

    单只是这一手乾坤大挪移,就足以让所有人高看他几眼。

    “伯仁,掌灯吧。”

    曹朋看了看天色,轻声说道。

    夏侯尚点点头,立刻下去吩咐。

    此时,天已经黑了!

    一盏红色的灯笼,在坞堡中缓缓升起。

    曹朋站在台阶之上,用力的吸了一口清冷的空气。

    他扭头对甘宁道:“今天晚上,许都恐怕少不得要血流成河了!”

    “恩!”

    甘宁神色凝重,点了点头。

    “只是这一夜过后,世父虽可以扫清一部分障碍,但名声恐怕是……,世父怕也是非常无奈吧。”

    许都方向,十数支鸣镝窜起。

    尖锐的历啸声,在夜色中回荡,久久不息。

    曹朋眼睛不由得一眯,自言自语道:“开始了!”