第一零九五章 铺路

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    盾牌手步伐整齐,速度并不快,但是却如同一堵墙一样,向城下慢慢推进,城头上的弓箭手弯弓搭箭,已经做好了准备。

    胡宗茂的巽字营有五千官兵,加上强征过来的民夫,也有近万人,但是其中弓箭手并不算多,弓箭手是技术兵种,并非是个人就能射箭。

    虽然知道守城的时候,弓箭手的威力最为重要,需要依仗弓箭手协助守城,为此一度紧急训练弓箭兵,但是想要培养出一名优秀的弓箭兵,其实并不是容易的事情,城头上倒是准备了大批的强弓箭矢,但是整个贺州城守均能够射箭的弓箭兵却不到千人。

    实际上巽字营真正的弓箭手编制,也就五百人左右,能够凑出来近千名弓箭手,也还是因为强征的男丁之中,有不少是曾经都以狩猎为生,西北山多,许多生活困顿的百姓,无可奈何之下,只能入山狩猎,获取食物,也正因此,西北百姓中倒有一批箭法不错的猎手,这些猎手被强征到了贺州城,胡宗茂自然是从中挑选出善于射箭者,编入弓箭兵。

    正门是主要防守点,所以在这里,胡宗茂本就安排了近五百名弓箭兵,在楚欢兵马抵达之前,胡宗茂得知楚欢的主攻方向如自己猜想一样,所以又从其他哥们勉强抽调了一部分弓箭手,其他三门各保留一百名弓箭手以防不测,在正门这边,则是安排了七百名左右弓箭兵。

    七百不是一个大数字,但是却足以应对现在的局势,城头的弓箭手,编成两列,三百多人为一组,一组在前,一组在后,在城头上形成两条线,前面一列靠近在城垛边上,只等一声令下,立刻射箭,而后一排也已经弓上弦,等到第一排射完,便会立刻上前填补,如此循环,保持弓箭的高速度杀伤力。

    楚欢此时骑在雷火麒麟之上,目视前方,看着盾牌兵向前推进,面无表情,但是眼眸子却异常的凝重。

    知己知彼,方能百战不殆,楚欢攻打贺州城,事先自然是对守城大将胡宗茂有过了解,知道此人的性格特点以及战术方法。

    胡宗茂不但加固加高城墙,而且在城外挖下壕沟,本意就是不让敌军顺利地冲到城下,这一点,楚欢事先自然已经派人打探清楚。

    兵临城下之前,楚欢就已经派人摸黑在贺州城外做了探查,已经精确地确定了城外壕沟的具体位置已经宽度。

    壕沟上面覆盖着一层尘沙,一旦踏上,必然会陷进去,这样造成的兵力损失,楚欢当然不愿意看到,所以针对城外的壕沟,在抵达贺州城前,早早就与裴绩商量好了对策,胡宗茂既然能够挖沟,这边自然也有办法应对壕沟,至若掘土填沟,这当然是不现实的。

    为了挖掘城外的防御壕沟,胡宗茂动用了大批的人力,沟渠很深,即使在没有任何威胁的情况下,楚欢这边要填沟,也不是一两天就能完成,更何况此时贺州城头,箭手虎视眈眈,根本不可能给这边安心填沟的机会,只怕壕沟未填上,填沟的人便已经全军覆没。

    最好的方法,当然是在壕沟之上架路,好在找寻木材并不是困难的事情,楚欢下令将士们伐木制板,带着大量的厚厚的木板到来,而且在城下的壕沟边上,已经做了不显眼的标记,楚欢倒是有些庆幸,胡宗茂下令挖掘的壕沟,深度确实不弱,但是却并不算多款,长长厚厚的木板,足以搭在上面。

    看着楚军缓缓推进过来,距离壕沟渐近,也已经进入了射程范围之内,胡宗茂终是缓缓抬起握刀的手,高高举起,陡然间手臂前挥,刀锋前指,城投弓箭手们再不犹豫,满弓如月,手指松脱,城头上的箭矢顿时如同雨点一样,往靠近过来的楚军军阵射了过去。

    乱箭如雨,前一列坚守们射出箭矢,立刻后退,后面一排迅速上前,早已经满弓如月,毫不犹豫射了出去。

    箭矢如同飞蝗,楚军盾牌兵将盾牌举起,形成一道铁墙,但终究不可能密不透风,在乱箭之中,闷哼惨叫响起,军阵中是不是有人中箭倒地,便是那些举着盾牌的盾牌手,虽然护住了大部分身躯,可是时有乱箭射到难以遮掩的腿部,中箭跪倒,空出的缺口,立刻有箭矢射入。

    当城头箭手们开始射箭,楚军的战鼓声便更加的急促起来,本来缓缓推进的楚军军阵,随着隆隆的鼓声,速度渐渐快起来。

    盾牌手在前,抬着木板的步兵跟在后面,在步兵后面,楚军阵中也已经有弓箭手跟了上来,进到射程之内,楚军箭手也已经是弯弓搭箭,对着城头射过去,相比起城头的箭手,楚军箭手带去的威胁性自然是要弱了许多。

    叛军居高临下,而楚军要自下向上,箭矢的速度和力道,完全不同,但是楚军箭手出阵,当然不是真的想给城头的兵士造成多大的伤害,只是为了能够压制住对方的势头,给前面的同伴创造搭路的机会,谁都知道在这城下多耽搁一分,就多出一分死亡的机会,所以步伐都是越来越快,之前楚军列阵在前的盾牌兵步伐一致,能够保持盾牌最大限度的契合,形成一道铁墙,但是随着阵中时不时地有人倒下,而且盾牌手有人中箭,形成空缺,整个军阵开始有些散乱。

    楚军箭手看到前面的军阵开始有些散乱,更是连连射箭,想要压制住城头如雨的箭矢,尽可能地给前面的同伴掩护。

    胡宗茂看着本来整齐划一的楚军军阵在箭雨的攻击下,已经出现混乱,嘴角不禁浮出笑容,冷笑道:“楚欢自以为带的是精兵猛将,现在看来,不过是一群乌合之众,花花架子摆的好看,真要打起来,也不过如此。”

    旁边众将都是连连附和,胡宗茂本就对守城十分的自信,此时看到楚军如此容易就阵型混乱,更是自信满满。

    楚欢看着军阵已经松动,微皱起眉头来,在他身畔的乃是震字营偏将韩英,战场上的形势,他自然也是看得清楚,见到楚欢皱眉,只能道:“楚督,平西军是余老将军组建,老将军虽然有心要将平西军训练成威慑西北的最强大军团,可是……他心愿未了,就已经驾鹤西去,平西军本身,鱼龙混杂,如果余老将军健在,倒可以将这些人都融合在一起,形成有力的拳头……!”

    楚欢微微颔首,神情肃然,道:“余老将军确实有这个能耐!”

    “余老将军还没有将平西军整顿好,就离世而去,平西军的将士虽然也都是有战斗经验,但还是一盘散沙,没有形成真正的战斗力。”韩英叹道:“等到东方信接手老将军担任平西大将军,他也没有将心思放在训练军队之上,而是想着各种方法,排除异己,只想着将平西军变成他东方信的军队。”抬手指着前方正在进攻的楚军军团,“将他们中间任何一个拉出来,都算得上是合格的兵士,可是组合在一起,却远远不能发挥出他们应有的战斗力,训练的时间太短,互相之间的配合还远达不到默契的程度。”

    楚欢点头道:“韩偏将所言极是。”望向前方,缓缓道:“余老将军留下的这支军团,作为后辈,我们不能让他们辱没了老将军的声明,既然老将军想着要将平西军建成整个西北最强大的军团,我们就应该继承老将军的遗志,完成他老人家的心愿。”抬起手,马鞭前指,“这中间许多人都曾与西梁人交过手,凭心而论,许多人都是西梁人手下的败军,无论是士气还是自信都受到过重创,作为一名军人,想要找回自信,就必须要有荣耀,军人的荣耀可以恢复他们的自信,而荣耀,只能是来自胜利!”

    韩英微微颔首,楚欢继续道:“自从西梁人撤走之后,平西军在东方信手中,并没有得到良好的训练,甚至没有真正打过硬仗,他们需要得到训练,而训练的最好方法,就是在战场上得到淬炼,血与火的训练,会让他们成长的更快。”

    此时盾牌手已经停下了脚步,在他们前面,就是壕沟,盾牌手已经探出刀去,冒着箭雨的威胁,探刀在前面的地面上砍动,沟渠上面掩饰的沙尘本就不是很厚,很快就显出了壕沟来,看到壕沟的边缘,盾牌手后面的兵士们已经是迅速抬着木板,向前面的壕沟扑了上去,搭上厚厚的木板,而此时城头的箭矢更是犀利,城头箭手们并不在意箭矢是射向谁,只需要将箭矢往楚军密集的军阵中射过去,乱箭之下,总能给敌人带去伤害。

    胡宗茂看着楚军军中中的兵士时不时地倒下去,意气风发,只觉得全身都充满了力量,耳听得对方军阵中的鼓声变得更加的沉闷响亮,抬头望过去,眉头一紧,似乎是在对四周众人所言,又似乎是在自语:“他们要攻城了……!”