第一一八三章 狭道受阻

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    队伍在子午道走了一天,却似乎并没有走多远。

    福无双至,祸不单行。

    本来穿行子午道就是件极痛苦的事情,更痛苦的是第二天黄昏时候,又一场大雨降下来,这日头照不到峡谷里,可是雨水却是见缝插针打下来。

    纪进才事先倒是有准备,让大家都带了蓑衣斗笠,人可以用蓑衣斗笠挡雨,道路却是不能,被雨水浸湿的道路自然更是难行。

    雨势渐大,齐宁瞧见前面有一道岩壁向外凸起,下面就形成一个避雨的所在,让众人赶着车子先过去避雨,又吩咐人分发了干粮食用。

    摘下斗笠,看着细密如同帘子般的雨水从天而降,齐宁微摇摇头。

    “爵爷,这边的雨来得快,去的也快,不用担心。”边上纪进才走进过来,递给了齐宁一只水袋子,“爵爷喝点水。”

    齐宁接过水袋子,笑道:“纪主薄是文人出身,这次却要受此折腾,是否不适应?”

    “没有。”纪进才摇头道:“卑职打心里感激爵爷。”

    “哦?”

    “卑职年近半百,入仕以来,也没有干下什么大事。”纪进才认真道:“如果这次追随侯爷,真的能够打通子午道,我们顺利攻下咸阳,卑职恐怕也要名声大振了,卑职不求才,但是求名,一直以为这辈子只能是籍籍无名,却不想爵爷竟然给了卑职这样一次机会,卑职心中很是感激。”

    齐宁笑道:“那纪主薄可想过,若是出了疏漏,非但打不通子午道,恐怕咱们性命也是不保。”

    纪进才哈哈一笑,道:“要做大事,自然是要担风险的,可是这次无论冒怎样的风险,那都值得。”微微凑近,低声道:“爵爷看一看这些弟兄,看看他们的神情。”

    齐宁左右看了看,只见众兵士三五成群在一起,一边吃着干粮,一边有说有笑,气氛倒是颇为欢快。

    艰难的行程,显然并没有让众人意志消沉,反倒是以苦为乐。

    在进入子午道之前,众人自然不知道齐宁的真实意图,还真以为是要作为使团前往咸阳,但进入子午道之后,齐宁已经召集过众人,将此行的目的告之了大家。

    齐宁身先士卒,亲自在使团之中作为先锋,就是要为袭击咸阳的兵马打开一条通道。

    他当然很清楚,要打通狭道,仅靠自己一个人的力量绝技无法做到,这支使团的每一个人都关护计划的成败,而且所有人都要上下齐心,若是将此事隐瞒下去,众人对计划一无所知,那么一旦行动起来,连自己人也会陷入迷茫之中,是以齐宁不但将计划告之了众人,还做了十分周密的分配。

    “大伙儿知道这次很凶险,可是爵爷亲自上阵,将有必死之心,士无贪生之念。”纪进才感慨道:“而且能够被爵爷挑选进来参与这次行动,是每一个人的荣耀,也是大家建功的大好良机,大家自然不会因为道路艰难便心生退意。”

    齐宁心中一阵舒畅,笑道:“纪主薄,本来我对这次行动还没有十足的把握,但现在忽然觉得,无论北汉人有多少阻挡,我们都能够轻易扫除。”

    雨停之后,众人也是恢复了体力,继续前行。

    又走了两天,终于瞧见了设在狭道之内的卡哨,北汉人在子午道设有卡哨,楚国这边同样也设下了卡哨。

    卡哨是设在极为狭窄的地段,用巨石垒砌成五六人之高的厚墙,石墙上方又设计了放置箭弩的垛口,日夜轮流有三名兵士在上方戒守,而其他兵士则是分落在石墙后方,距离石墙不到五百米,建有一处高高的瞭望塔,而且日夜都有燃烧的火把挂在一旁,齐宁知道那瞭望塔的在卡哨的作用异常重要,不但可以远远眺望狭道远方,注意敌情,而且一旦发现敌踪意图攻打卡哨,瞭望塔便会点燃烽烟。

    楚国这边每一道卡哨安排了一百名兵士,其实对小小的卡哨来说,这样的兵力甚至显得有些臃肿。

    齐宁心知北汉那边的卡哨应该也如同这边一样,应该不会有太大的差别,毕竟在这狭道之中,以这样的格局建造卡哨最为合理。

    知己知彼方能百战不殆。

    齐宁花了一些时间将楚国这边的卡哨细细观摩了一番,随行的众兵士也都是仔细观察,大致闹明白了卡哨的状况,这日就在卡哨这边歇了一晚,次日一早,便即出发。

    先前齐宁还担心这巨石成壁,该如何过去,这时候才知道,在这石墙底部,倒还有活动的石头,要用工具将巨石从墙面移开,就会显出出口来,一行人从洞口出去后,守兵立刻又将那洞口用巨石堵了起来。

    齐宁心想这道路守卫的如此森严,楚汉两国又历来是死地,双方在贸易上很少有往来,看来北堂风绕道汉中前往咸阳以及柴伯忠从咸阳去往建邺,都并非从这里通行,应该是翻越秦岭过去,这倒是花了极大的功夫。

    军队自然是无法翻越秦岭,但是几个人轻装简行,要翻越秦岭倒也并非不可能。

    行了不到十几里地,便又出现了第二道卡哨,齐宁顺利通过后,又隔了十来里路,便到了最后一道卡哨。

    从最后一道卡哨出去,前方就再无保障,随时都可能有北汉人的埋伏。

    又行一日,黄昏时分,前方终于出现了一道卡哨,卡哨上方飘着“汉”字旗,正是北汉人在狭道内修建的卡哨。

    齐宁事先已经清楚,北汉人在这狭道之内只是设了两道卡哨,比楚国这边少一道,不过对方用巨石堆砌的壁垒明显比楚国这边要高出不少。

    虽然距离还有一段路,但齐宁目光锐利,明显看到有不少身影出现在墙头上,张弓搭箭。

    纪进才知道该是自己显示作用的时候,抬起手,身后的队伍立刻停了下来,纪进才这才整了一下衣衫,孤身向那边走过去,齐宁则是距离两步,跟在了纪进才身后。

    快接近卡哨,墙头已经有声音厉喝道:“来者何人,再进一步,立刻射杀!”

    纪进才抬起一只手,向墙头挥舞了几下,高声道:“大楚使者要前往咸阳拜见!”

    墙头沉默一阵,很快,便见一人微微探出头来,冷笑道:“大楚使者?你我两国正在交战,你们派出使者前来,是要自投罗网吗?”

    “三皇子派人前往我国,与我大楚缔结了盟约。”纪进才高声道:“我主感念三皇子之诚,特派我等回礼。”

    “盟约?”

    “这里有盟书!”纪进才大声道:“不知阁下如何称呼?”

    那人粗声道:“老子是把守这里的曹英,你说你们是大楚使者,老子倒觉得你们是大楚的探子。”竟是拔出刀来,刀锋指向纪进才:“老子的任务,是把守此处,不许楚国的一只苍蝇飞过去,你们赶紧滚回去,今日老子心情好,留你们性命。”

    齐宁却忽然上前,从背后取出弓箭来,二话不说,对着墙头一箭射了出去。

    齐宁一射箭,墙头上的弓箭手想也不想,十数支箭矢直往纪进才射过来,齐宁一箭射出,却迅速拔出腰间的佩刀,身形敏捷,早已经护在纪进才身前,刀光闪动,却是将射过来的箭矢尽数打开。

    齐宁那一箭射上墙头,余力便消,落在地上,曹英瞧了一眼,见到箭杆山裹着纸张,俯身拿起,取下了那纸张,打开扫了两眼,皱起眉头,抬起手,众箭手立刻停了下来。

    一阵沉寂过后,曹英才向这边沉声道:“你们当真是楚国的使者?”

    “我们不知三皇子是否对你们有过交代。”纪进才道:“但那份盟书绝无虚假。”指着后面的几辆马车:“这些都是我主赐给三皇子的厚礼,只盼与三皇子修好,等得三皇子攻下洛阳,登基为敌之后,两国便将化敌为友,睦邻友好。曹将军,此事关乎你我两国的交好,还请斟酌。”

    那曹英不过是小小一名校尉,远当不得什么将军称呼,但纪进才这般称呼,却是让曹英十分受用,脸色微缓,沉吟了一下,才道:“如今正是战时,就算是使者,那也不可经过此处。军令在身,若是有一名楚国人从此处经过,老子就要赔上脑袋,你们要去咸阳觐见三皇子,这事儿我会让人禀报咸阳,只不过却不能给你们放心。”

    “曹将军,我们是奉了圣上的旨意去往咸阳,难道就此无功而返?”纪进才高声道:“如此我们实在无法向皇上回旨。”

    “如何回旨,关老子屁事?”曹英没好气道:“你们若真有诚意,将礼物都留下,我会派人一个不少送去咸阳,至于你们的人,一个都不得过关。”

    纪进才转过身,向齐宁使了个眼色,齐宁立刻转身,向后面不远处的队伍挥挥手,很快,就从最前面的一辆马车走下来两名妍丽多姿的女子,戴着面纱,看不清样容,但身形窈窕,在这鸟不拉屎的狭道之中,瞬间便吸引了墙头众兵将的目光,一个个都是盯在那两名女子妖娆多姿的娇躯上,难以移开。