第694章 【倒霉的爵士】

水鬼游魂 / 著投票加入书签

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    从苏州赶来的杰弥逊爵士很快就发现,他要处理的乱摊子,有可能连他自己都要陷进去。

    本来,在苏州和民国皖系最重要的军阀卢永祥的谈判,就非常不顺利。

    原本百试不爽的威胁加好处,根本就打动不了卢永祥,得到了却是卢永祥的敷衍和冷淡的态度。苦于没有真凭实据的杰弥逊爵士也知道,他想要在苏州打开缺口已经不可能了。

    让他绝对想不到的是,突破口在上海的公共租界发生了,当然结果肯定是朝着他不希望的方向而去。

    本就带着一股子怒气回到上海的杰弥逊爵士,就差没有下车,一巴掌把那个站在消防车上,指挥巡警冲入人群的詹姆斯少校扇倒在地上。

    哐当。

    在混乱中,也不知道是什么东西,在杰弥逊爵士的汽车车顶上撞碎,这让杰弥逊爵士的脸色不由的白了几分,嘴角也开始抽搐起来。

    虽然人群很快就被驱散开来,而且巡捕房的汽车,也押解着被逮捕的民众,去了提篮桥监狱。但是杰弥逊爵士的心情并没有好起来,反而越来越糟糕了。

    其实,詹姆斯少校也看到了杰弥逊爵士的汽车,他也是头皮发麻,当他走到停在路边的领事馆汽车边上,坐在后座的杰弥逊爵士根本就没有搭理他,反而挥手示意,让司机直接把汽车开进总领事馆。

    “先生,先生!”

    “爵士阁下!”

    ……

    詹姆斯少校费力的跟着汽车跑了一段,最红还是消失在了后视镜中。尤其让他担忧的是,在英国驻沪总领事馆门口,他被卫兵拦了下来。

    “少校先生,爵士阁下嘱咐我给你带一句话。”

    卫兵是威尔士人,对英格兰人的好感,仅限于在喝啤酒的时候。当然,现在他是在执勤,自然不能享受英国西部的黑啤酒,而詹姆斯少校正好是一个地地道道的英格兰人。

    平日里对总领事的卫兵不假辞色的詹姆斯少校,不得不降低自己的身份,显示出刻意的讨好:“啊,老弟,你真是我的救星,晚上我们去喝一杯怎么样?还又俄国的贵族小姐作陪,老弟,你一定会乐在其中的。”

    领事馆的卫兵,不过是一个无足轻重的小人物。

    说实在的,詹姆斯少校连对方叫什么都不知道。

    不过卫兵根本不为所动,咧开嘴笑道:“爵士阁下让我转述给你,让那头白痴的约克郡蠢猪离领事馆远一点?”

    好死不死的,在场的也就詹姆斯少校是约克郡的。

    碰了一鼻子灰的詹姆斯少校,根本就不敢离开,臊眉耷眼的眼神在四周游荡着,最后还是选择在领事馆对面的马路台阶上,席地坐了下来。公共租界内呼风唤雨,神气的詹姆斯少校再也神气不起来了。眼神宛如被抛弃的狗,带着对陌生世界的恐惧。

    杰弥逊的助手,驻沪总领事馆的参赞,都在总领事抵达之后,来到了领事馆的会议厅。

    表面上,公用租界的管理权利,都在四马路上的工部局,还有租界的巡捕房等城市机构。但实际上,熟悉公共租界内部管理的人都知道,工部局不过是掩人耳目的机构,华人工董成员,只不过是英国人给的一种荣誉。

    而且这种荣誉,仅仅是因为纳税额度高,而给予的一点好处,连特权都算不上。

    “诸位,这是大英帝国在上海建立租界以来,遇到的最为艰难的时刻之一。而且,这次舆论或许并不会站在我们这一边。”

    杰弥逊爵士的开场白有些沉重,但对于总领事馆内部的官员来说,这是显而易见的。

    这些英国的外交官,都没有经历过小刀会时期的上海。虽然,那段让人堪忧的经历,让人想起来有些不寒而栗。

    但毕竟不是他们亲身经历的历史事件,凭借想象的话,显得有些苍白。

    可这一次,在座的都知道,将会很被动。至于被动到什么地步,没人想过。想想几天前,英国驻沪总领事馆的最重要的日程还是警告民国政府,让他们找出失踪的盐税稽查所的英国籍官员,霍克。

    但是现在,他们却要考虑,如何让民国政府出面,控制注定要引起轩然大波的游行和抗议。

    “说说吧!怎么办?” 杰弥逊爵士也不想这么生硬的开场,但是他知道,时间已经不允许他左顾右盼。

    “在昨天夜里,领事馆临时召集在租界内的中英文报纸的经营者和主编,禁止传播昨天在苏州河上发生的冲突事件。但是美国人的态度让人担忧。”总领事馆的参赞,作为杰弥逊的副手,在总领事不在的情况下,做了一个外交官该做的事。

    杰弥逊爵士终于听到了一些好消息,至少,他的手下都不是蠢蛋,点头赞许道:“很好,美国人那里……”他停顿了一下,然后说道:“我会和克宁翰总领事商谈的。现在,我想知道,苏州河桥的冲突是怎么造成的?”

    杰弥逊爵士的秘书,将摊开的笔记本往前一推,开始解释道:“阁下,当时巡捕房接到的消息,在闸北的民众有一个危险的集会,集会的内容是……”

    “快说!”杰弥逊爵士的显得有些不耐烦。

    “是针对盐税稽查所的贪腐案件,据传言,霍克等人,每年在盐税稽查所获得一笔不少于20万英镑的巨额收入。”

    “该死的。”杰弥逊爵士捂住了太阳穴,感觉脑袋就要炸开了,因为这已经是被总领事馆考证了的,霍克不过是一个英国公民,他怎么可能对抗的了国家机器。仅仅凭借从汇丰银行和渣打银行的账户上的资金变动,就能坐实霍克贪污的证据。

    “抱歉,你继续说。”这一刻,杰弥逊爵士显得有些筋疲力尽。

    “闸北的集会很快就变成游行。当时巡捕房接到通知,游行的队伍可能会从西摩路的苏州河桥,进入公共租界。当时的詹姆斯少校就带领了巡捕房,并配发了弹药……”见杰弥逊爵士的脸色很不好看,阴霾的眼神,仿佛仇视周围的一切,秘书的声音顿时轻了很多:“……据巡捕房内部的传言,但是詹姆斯少校喝了酒……”

    砰,毫无征兆的一声巨响,在会议室内炸开。

    杰弥逊爵士怒不可赦的将一拳头砸在实木的桌面上,脸上顿时涨的通红,也不知道是手上的疼痛让他无法忍受,还是出于对严峻事态的恐慌,杰弥逊爵士发泄似的大喊大叫:“让这个詹姆斯这个混蛋滚出去租界,立刻,马上……”

    而接下来的情况,更是让杰弥逊爵士的表情担忧起来。

    作为公共租界最大的交易所,华商证券交易所,在今天并没有开业。并在门口贴出告示,交易所因为反对公共租界内提出的‘内四条’,将在近期以罢市来抵制工部局的政策。

    杰弥逊爵士纳闷了,‘内四条’在公共租界颁布了差不多有一个多月了,倒是在工部局,有些抗议的声音,但还没有要到罢市的地步?

    交易所总经理卫挺生宣布,交易所已经在法租界,也就是爱多亚路对面的法租界,仅仅一路之隔的地方,选定了新的家一所大楼,并准备筹建新的交易所大楼。

    这才是一颗重磅炸弹,对于金融市场的投资者来说,交易所从马路这边,搬到马路对面,根本就不受影响。但是对于公共租界来说,这将是一笔不少的税收收入将进入法国人的口袋。

    杰弥逊爵士内心感觉到了一丝阴谋的味道,但也是无计可施。

    法国人吃到了甜头,当然不会站在英国人这一边,再说了,法国人本来就和英国人不太对付。说起来,法国人和英国人就像是一对老冤家,他们也只有在对付德国人和俄国人的时候,才会好的穿一条裤子,平时根本就没什么往来。

    而交易所搬迁只是一个信号,预示着,法租界可能迎接更大的资本流入。甚至一跃超越公共租界也不是不可能。

    杰弥逊爵士几乎是抱着拳头,愁眉苦脸的坐在首座。

    部下们不敢多说了,坏消息一个接着一个,好消息?好吧,没有好消息。

    租界内部已经有学校开始停课,街面上的情况也不得而知,统计还没有出来。如果出现大规模的罢课,罢工,还有罢市的情况的话,那么对于租界的管理将是致命的。

    英国人实际控制了公共租界的管理和运营,但是明面上公共租界并不是英国人一家人说了算。

    还有美国人呢?

    在没有获得美国人的支持之前,英国人只能硬顶压力,对抗所有不利的因素。

    杰弥逊爵士怎么可能让美国人躲在背后呢?

    在会议结束之前,他命令在长江口的英国巡洋舰 ‘香浓号’,进入黄浦江,另外海军特战队进入租界,替代巡捕房,维持街面治安。

    而杰弥逊爵士准备洗一个热水浴,缓解一下旅途的疲劳,然后直接去美国驻沪总领事馆,找克宁翰总领事,务必要让这个狡猾的美国人站在英国人的一边。

    正当站在热水喷头下,抹着肥皂,脑子里却是想着那些让他糟心不已的局势的时候,当他拧开水龙头的开关的那一刻,满身肥皂的杰弥逊爵士却发现,喷头竟然毫无反应……

    公共租界内部,自来水公司,煤气公司相继罢工之后,很幸运的是,作为上海公共租界的掌控者,杰弥逊爵士第一时间就知道了,而且印象深刻到发人深省。rs