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过玉门关,黄沙遍地,后面是一条长龙般蜿蜒的部队,一路西行,浩浩荡荡。
韦晞策马扬鞭对诸人慷慨道:“车辚辚,马萧萧,自汉代以来,多少人在这里长途跋涉远赴绝域,开辟了今天的疆域,祖宗的基业,当永入大唐版图!”
诸将齐声曰:“愿随大将军杀到大西洋边!”
工部侍郎崔千寻则取过一幅彩笺呈上,口里说道:“急就章,赠韦侯!”
那幅彩笺写的是一首诗,题目为《恭祝韦侯西行建功》:“大将筹边尚未还,关中子弟满西域,新栽杨柳三千里,引得春风渡玉关!”
这么澎湃有力道,千古留名的诗词,岂是崔千寻作得出来,乃韦晞记起了左公宗棠去新疆打老毛子时由所写,他默出来后,但是他不便自夸,就给了崔千寻,由崔千寻往他脸上贴金。
看了自己写给自己的赞美诗由崔千寻送上,韦晞脸都不红一下道:“崔公这么写,本侯还真的是要一路栽柳了哦!”
韦嗣立恭维道:“三千里杨柳直入西域,必成佳话!”
张仁愿也道:“该当勒石以作记录!”
此时尚未建功,却已经准备庆功了。
但无论是谁,都对西征成功充满了信心!
后来,还真的完成了新栽杨柳的大工程,一来道路有养路工,规划得当,水源保管得好;二来每株杨柳下都做了一个小型的集水装置,设置倾面阻挡地面些微的水汽,用导管引入地下,不无小补。
……
一路西行,坐在马车上的太平公主深刻地见识到西域风情:
黄沙遍地,风吹漫天风沙。
初看很浪漫,之后就觉得单调,茫茫的戈壁滩,一望无际,只有一片土黄,没有任何植物。
喝多少水嘴皮子永远开裂,拉出的尿都是黄的,要命的是每人的饮水是定量的(太平公主除外)!
雅丹地貌,俯拾皆是,红黄白绿各种颜色,形状恐怖。
雅丹形成源自干裂的大地上有裂缝,常年的强风从裂缝吹过,把裂缝越吹越深,最后切成一块块的,就成为雅丹。
除了风切还有水切的雅丹,听起来风声恐怖,但给韦晞这么一说,太平公主就不怕了。
他们还看到了大漠中的奇景:一条河流咆哮而过,两岸青绿,充满生机,与黄沙的寂静恰成鲜明的对比。
也曾经见到,在周围沙漠包围中,一条小小的河流边上,辛勤的唐人开垦出田地,种植庄稼,与大自然作出搏斗!
他们见到大唐旗帜,向着部队挥手。
车厢内,太平公主也默默地向着他们招手,她受到感动了!
在敦煌,漫漫风沙中的一座城市,还有碧波水潭,让太平公主欢呼雀跃不已,当晚与韦晞痛痛快快地来了一个鸳鸯浴。
阳关、玉门关吊古,关城巍然屹立,乃大唐河西走廊最边缘,离开两关后就进入了茫茫戈壁大漠,自古以来,多少将士在这里戌守征战,又有多少的商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证通关,还有多少的文人骚客面对两关,感叹万千,写下不朽诗篇。
“劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人!”韦晞说了下半阙,上半阙因不对景,怎么也作不出来了。
后来还是回到长安才补上“渭城朝雨浥轻尘,客舍青青柳色轻”,成为千古名句。
……
部队自玉门关往西走,穿越了三百里的无人区,到达罗布泊。
敦煌、罗布泊之间的白龙堆,是一片经常使行旅迷失方向的雅丹地形,有时甚至让携带的指南针失灵!
不过队伍没有惊慌,他们知道大将军说过是因为路途上有磁铁矿让指南针失灵,此时有向导、看太阳方向来导引路途。
这段道路非常的艰辛,以太平公主之尊,也只是晚上有点水让她洗洗脸而已!
高温酷暑,水源匮乏,时而平坦,时而道路崎岖难行,车辆陷入沙中,吃的都是军用粮,她居然一声不吭地顶了下来,也不抱怨,甚至遮得全身密实地与韦晞共乘一匹骆驼。
她参与路途制图、树立标志、搭帐篷生火造饭,兴趣盈然,不过帮倒忙的多。
由于队伍有备,水车跟随,骆驼管够,还是顺利地到达了罗布泊。
出现在他们面前的是一个大海子,芦苇绕环,胡杨依依,烟波浩淼,沙漠中有此奇景,实在难得。
可惜,这水喝不得的,又咸又苦。
盐碱汇集,白茫茫的一片,只有红柳依旧顽强地生长。
不过,水还是有的,离大湖不远的地方,就有涌泉和小湖泊,成片的芦苇,这水是可以喝的。
有水的地方就有生命,军士们准备的晚餐居然是捕获的鱼、杀死的野黄羊和兔子,甚至还有狼!
因此用上干芦苇烧火,有干菇鱼汤、手抓黄羊肉和炒兔肉等鲜菜,人们掐了新鲜芦苇的蕊去炒兔肉,味道还不错。
他们还抓到了几只野鸭,韦晞吩咐用盐腌了,准备拿回去献给太后。
千里送野鸭,礼轻人意重。
把野生黄羊的肥肉取出榨油,他们还打了一些油馕,把羊油加进馕中,香甜酥脆,非常好吃。
“真不可思议!”吃着这丰盛的一顿饭,太平公主感慨地道。
“行千里路,读万卷书!我们就可以增长许多见识。”韦晞说道。
“我现在在是千里路也,也曾读过万卷书,你呢?”太平公主打趣韦晞不学无术,他对于古文书不感冒,韦晞只有自嘲道:“我是四肢发达,头脑简单!”
他自己打趣自己,侍从们听得那个汗啊,介个驸马爷能说他头脑简单吗。
落日余辉,沿湖散步,韦晞可惜的就是没有相机!
要是能够拍下他与太平公主幸福的时光,那该是多好啊!
“为什么刘尚书(审礼)没有跟随着来?”太平公主问道。
“他正在修路,所以没跟来。”韦晞回答道。
“从玉门修路到罗布泊?”太平公主吃惊地问。
“不,过不了!”韦晞摇头道:“大路走高昌(哈密),那里的水源多一些,人烟也密集一些,有了人才有路。”这是往北上绕了一个圈到焉耆(博斯腾湖)。
“那我们为什么要走这条路呢,不按你所讲的路来走?走得那么辛苦!”太平公主质问道。
“让你见识一下不好么?”韦晞不知死活地道。
“我让你见识一下大唐公主的威风不好么!”太平公主立发河东狮吼,韦晞抱头鼠窜!