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阙宣一边吃惊,一边往“壮声”说话那人的方向看去,见是一个穿着校尉甲衣的人,年有三十许,昂昂按剑立,颇有不俗之貌,记得之前许仲给他介绍,说这人姓刘名备,字玄德。
对刘备,阙宣却是闻名已久的了。
一来,早时郭嘉和阙宣联系的时候,刘备就在东阳;二来,既然决定了投靠荀贞,对荀贞帐下的文武亲信,阙宣自然也会做些了解,知道刘备甚得荀贞信用,荀贞常呼刘备为“弟”。
许仲还在等着他回答,帐中诸人的目光也都转在了他的身上,阙宣不敢多耽搁时间,心念在刘备身上只是一转而过,旋即面向许仲,回答说道:“徐县虽在淮水北岸,然距淮陵不过百余里,县中的豪杰、士绅,宣多熟之,声气互通,笮融虐民,他们一直都是心向荀侯的,宣早就已经为义军联络好了,现计各家共有约百余壮士屯於内城,可为将军内应;宣家在徐县亦稍有置地,立有庄坞,也已在庄中、城中布下了三十余剑客,随时可为将军前导、策应。”
“淮水宽广,闻军报称:笮融沿淮设防。入下邳前,我就听说司马有渡淮之策?愿闻其详。”
阙宣在回答许仲的这个问题前,先抬眼看了下许仲的脸色,——因为许仲带着面巾之故,他当然是什么也没有看到,然后他回答说道:“将军当知,徐县临淮接湖,笮融残民不已,下邳百姓民不聊生,为了活命,有些徐县的豪杰迫不得已,只好遁入淮水、诸湖,在水泽间求条生路。这些而今出没在水泽间的豪杰,宣也认识几个,他们也愿意为将军助阵,只是……。”
许仲问道:“只是怎样?”
“只是他们有个不情之请。”
“讲。”
“他们恳求荀侯,在攻下徐县后,能够纳他们入军;或有不愿从军中,求荀侯可放他们归田。”
广陵、下邳境中都多水泽。
广陵境内的湖群有白马湖、后世的高邮湖等,——所谓“后世的高邮湖”,指的是高邮县西边的大片湖域,这片湖域直到近两千年后才汇成一湖,然在当下之时,还没有贯连一起,而是分为了数十个较小的湖,湖湖相通,虽未贯连,然合在一处,占地亦有百万亩之广。
下邳境内的湖群主要聚集地便是在徐县以东的淮水两岸地域内了。
徐县附近这片湖群的占地比高邮西边湖群的占地还要广阔,这片湖群横跨了下邳、广陵两郡,便是后世鼎鼎大名的“洪泽湖”。
这片湖群占地既广,又临着淮水,加上而今天下乱起,下邳的笮融又崇佛虐民,湖群水泽之中,自是少不了有水贼出没。阙宣说“为了活命,有些徐县的豪杰迫不得已,只好遁入淮水、诸湖,在水泽间求条生路”,这只是好听话,往直接里说,他说的其实就是徐县周边的水贼。
为了稳定在广陵的统治,荀贞此前曾在广陵整治水贼、海贼,手段颇是狠辣,名声传出来,难免会使得下邳水贼兔死狐悲,可虽然会兔死狐悲,看看广陵军的战斗力,加上下邳西边的孙坚部队压境,他们又未免会惊骇忐忑,没有胆子和荀贞做对,那么在这么情况下,他们借帮助荀贞夺下徐县的机会,提出请求“招安”或者请求“解甲归田”,自也就在情理之中。
许仲看了眼坐在边儿上的荀攸。
荀攸微微点了点头。
许仲说道:“笮融暴虐,倒行逆施,只要肯与吾军同心讨逆,便是义士。待取下徐县后,可悉从司马言:愿从军者,以克徐的功臣对待;愿归田者,另给赏赐。”
笮融固然虐民,水贼也不是什么好东西,但现在主要的敌人是陶谦,次要的敌人是笮融,较之陶、笮,水贼压根不值一提。为了能攻取徐县,使广陵军可以尽快地进至淮水北岸,从而在下邳站稳着,进而掌握住下邳战区的主动权,收编些、或放掉些水贼也不是不可以的。
并且再则说了,阙宣能够“通过水贼来使广陵军悄然渡淮”,这件事,其实早在阙宣和郭嘉联系时,他就对郭嘉说过,对这些水贼该如何对待,荀贞也早就给过许仲等人指示了。许仲之所以这会儿又问了一遍阙宣,事实上,他只是在向阙宣确认此事没有变动。
阙宣说道:“有将军此诺,必可使水泽豪杰为将军效死!”问道,“敢问将军,打算何时渡淮?”
许仲望了望帐外的天色,还是下午时分。
他询问荀攸:“以参军意,我军何时渡淮为宜?”
许仲和荀攸两人非常熟,平时私下,两人都是以“君”、有时甚而以对方的“字”相称,可是现下是在军中,议的是军事,故而许仲以荀攸现在的官衔“参军校尉”相称。
荀攸答道:“兵贵神速。”
“参军所言,正合我意!”许仲面向帐中的文武诸人,说道,“今虽得淮陵,而下邳诸县,唯徐在淮北,最难克。迟恐生变。故我意今晚便渡淮取徐!”对阙宣说道,““你现在便可以去联络你说的那些‘水上豪杰’,以及你在徐县布置的内应壮士,告诉他们今晚我军渡淮击徐。”
阙宣应诺,向许仲、荀攸和帐中诸人行了个礼,立刻转身出帐,去办这件事了。
徐县在淮水北岸,现今淮陵已下,不能给对岸的下邳部队太多反应时间,给对岸的时间越多,对岸的敌人就越能充足地布置沿淮防线,对广陵军这边来说,就越不利。
是以,许仲、荀攸都认为“兵贵神速”。
许仲、阙宣说话的时候,刘备一直没有再开口。
这时见许仲定下了渡淮的时间,阙宣也已经出去办理此事,刘备因又按剑请战:“备请带甲士五十,今夜渡淮,为将军取徐!”
许仲沉吟了下,说道:“虽有徐县内应,有‘水上豪杰’相助,此事亦险。玄德居‘雍奴校尉’,乃一部之长,不可轻出。”