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假面的盛宴 / 著投票加入书签

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    ==第97章==

    很快便到了阮灵儿及笄这日。

    阮灵儿乃是阮府正儿八经的嫡长女,即使徐氏再不待见,及笄这种大日子也是要好好办一场的。尤其阮成茂特意交代过,且徐老夫人也一再叮嘱她,想着内心深处的打算,徐氏到底是按下不耐操持起这场笄礼来。

    九娘和程雯婧作为阮灵儿最好的两个朋友,被其邀请前来参加自己的笄礼,并在笄礼上担任赞者与摈者。为此九娘和程雯婧两人,提前好几日补习了一下关于笄礼上一些规矩及注意事项。

    当日,阮府里非常热闹,来了不少亲戚家的女眷,甚至一些与阮家徐家交好的贵妇贵女们也纷纷到场。

    徐氏自是不忿,可此番代表的是阮家的脸面,只能大办,不能小办,只能往好里办,不能出一点差错,甭管内里如何,至少面子上是要能过得去。所以整整一日,徐氏都是一脸笑容在前面操持着。

    笄礼的主人阮灵儿倒是比较悠闲,礼成之后,便去自己的院子里呆着了,九娘和程雯婧两人陪着她。与九娘和程雯婧的不同,行完笄礼后的女子是要绾髻的,阮灵儿一头乌发俱束了起来,绾了一个凌云髻,上面插有金簪发饰,看起来分外不同,仿佛一夕之间便长大了。

    程雯婧非常羡慕,“及笄了真好,你看我梳来梳去都是这几种发式,好看些的首饰都没法戴。我娘给我准备了许多金簪金钗金步摇什么的,好看极了,说备着等我及笄以后给我用。”

    程雯婧和九娘的年纪要比阮灵儿小上一些,程雯婧的及笄大约是在年末,而九娘则是要到明年春天了。听程雯婧如此说,看来程夫人早就在准备女儿的及笄了,其实也是可以想象的出来,笄礼毕竟是女子一生中最重要的大礼之一

    九娘摸了摸自己头上的包包,也是有些感叹,倒没有程雯婧如此激动。

    活了两辈子,上辈子她也是及笄过,彼时她刚从伶院里出来不久,侥幸冠了萧姓,也有了排行,却身陷争斗之中。作为嫡母的朝霞公主视她为眼中钉,又怎么可能给她办笄礼,安国公夫人碍于儿媳的颜面,也就装作不知。她及笄当日,只是从安荣院送来了一根还算珍贵的发笄,其他却是没有的。

    想必这辈子定会有所不同,到时候她也会有一场盛大的笄礼。

    阮灵儿笑了笑,面上微微有些羞涩,“雯婧你别急,很快就轮到你了,还有九娘你也是。”

    “到时候我也邀你做摈者。”程雯婧笑着道。

    “好。”

    三个少女笑意融融,窗外一片风光正好。

    *

    国子监后花园中

    九娘懒懒的伸了一个懒腰,向四周望了望。

    此处颇为僻静,平日里甚少有人涉足,是九娘无意之间发现的一个地方,寻常没有课且阳光正好的时候,她便会来此晒晒太阳看看书。

    她本是和阮灵儿程雯婧约好在此处聚首的,可时间过去了许久,也没见到两人身影。九娘想了想,拍拍裙子上的草叶碎渣,站了起来。

    她下午只有一堂骑艺课,如今看时间也差不多是时候去了,九娘一面吹着和煦温暖的春风,一面往国子监后方的马场而去。

    这后花园中其实景致不错,草木葱郁,到处都是枝叶繁茂的大树,唯独就是奇花异卉少了些。不过也是可以想象的到的,此处也不是哪家的宅邸,奇花异草这种娇弱的东西却是并不适宜在此处种植的。

    九娘绕了小道,借着林荫缓步前行,突然听到一个极为耳熟的声音。

    这个声音非常耳熟,是刻在九娘灵魂深处的,所以一听便知晓是何人。

    竟然是萧如。

    其间还夹杂了一个男声,这个男声也十分耳熟。九娘面色不禁有些凝重,也有些震惊,想了想,悄悄的摸了过去。

    “王大哥,谢谢你来陪我,我这会儿心情好多了。”萧如半垂着玉颈道。

    她身前站着的正是王四郎,两人离得很近,可见并不是第一次见面了。

    “可万万不当如此说,你看学中的学生们大多没有歹意,不过是人云亦云罢了。这番流言消退下来,你也不要多想,好好的过自己的日子才是。”

    “不管怎么样,还是谢谢王大哥了,若不是你……”萧如顿了顿,道:“恐怕如儿是再也活不下去了,本就是艰难,还要背这么一个黑锅,被人所唾骂鄙夷,若不是你的安慰与鼓励,我可真不知该如何是好。”

    这么说着,萧如又小声抽泣了起来。

    王四郎也是满腹叹息。

    他本对萧如印象不好,那日偶遇她受伤,秉持着君子之礼,便送她去了医馆。哪知却知晓了一些隐藏在暗处的事,原来这少女竟是给人背了黑锅。她出身卑贱,又无依仗,只得任那嫡母嫡妹磋磨。本与九娘是一母同胞,却因为外人的构陷,造成姐妹二人之间生了隔阂,九娘再不管她,她的处境也越发艰难。

    这番流言之始,本是那萧六娘做下之事,可萧家为了她的名声,竟然让这可怜的萧如背了黑锅。萧如无依无靠,指着嫡母嫡妹过日子,也只得含冤吞下苦水。

    王四郎对其满是怜悯之意,想着这些日子她屡屡有寻死之意,好不容易消停下来,今日竟又碰见了那无妄之辈,被人挤兑欺辱,哭着跑来了此处。

    “那种人总是少数的,你也不要放在心上,命是自个的,你总要对得起你自己。”

    萧如点了点头,抹了抹脸上眼泪,抬起头望着王四郎,“谢谢王大哥的劝慰,我一定不会如那些人愿的。你说的很对,命是自个的,我总要对得起阿娘还有姐姐。”

    本是娇柔怯弱的小脸上,满是自强不息的模样,柔弱中带着一抹坚强,着实惹人生怜。

    提起九娘,王四郎面露复杂之意,思索了一下后,道:“你也别担心,我与九娘相熟,寻着机会定会帮你解释一二。你俩一母同胞,哪有什么解不开的结,若是她能原谅了你,有她的帮村,你日后的日子也好过些许。”

    萧如面上露出一丝勉强,犹豫道:“还是不了吧,其实姐姐原谅不原谅我,已经不重要了。我惹了母亲的厌烦,尤其如今名声已经坏完了,没得连累了她。姐姐的日子好不容易才好过些,我不想让她为难。王大哥,你答应我,千万不要去同姐姐说。”

    隐在树后的九娘,听到这些话,嘴角勾出了一抹冷笑。

    萧如抓着王四郎的衣袖,一副很紧张的模样,王四郎见其如此善解人意,为她人着想,不禁更是欣赏其心性。

    王四郎也是通过萧如才知晓,如今淡定从容的九娘,曾经的日子也是极为不好过的,这让他心中不禁生出一丝痛惜来。可见萧如处境艰难,他又有些不忍,只是若此事会连累萧九娘,他心中也是有些勉强的,想来想去暂时也想不出来什么好注意,王四郎只得对萧如点了点头。

    萧如面上无事,实则袖下的手紧捏成拳。

    两辈子,两辈子你都是如此在意她,为了让她好,我永远都是被弃的那一个。不过没关系,这辈子你俩还没开始,我便出现了,你终究会是我的,四郎!

    ……

    九娘只听到那句‘千万不要同姐姐说’,便再也听不下去了。

    她的思绪不禁有一些恍惚。

    上辈子萧如和王四郎如何混去了一块,九娘不想问也不想知道,左不过就是如同现在这样。一个风光霁月,自持君子之道,对人对事都胸怀善意,更不用说是自己的妻妹。一个用尽心机,各种虚伪做戏,打定了主意想图谋姐夫,自是手到擒来。

    九娘上辈子不是没有听到风声过,只是彼时和王四郎的感情淡薄到几乎没有,且内心深处是不愿相信这一切的,所以一直置若罔闻。之后为二人所毒害,她也许意外但并不震惊,意外的也不过是这两人竟然心狠至此,对她下如此狠手。

    一股恨意在心中翻滚着,九娘伸手按了按心口,良久才把它压了下去。

    若说不恨真的是假的,只是重生以来,上辈子的那些事情都还没有发生。因为自己的转变,萧如的境遇凄惨,两人之间形同陌路。而王四郎,她依稀还记得当年,在自己被众夫所指之下,受所有人鄙夷,他依旧能站在自己身后,不退不移。也许王四郎后来忘了,可她依旧没忘,她还记得当年为了娶她进门,他付出了多么大的努力,她也还记得两人曾经有一段美好的时光。

    尤其将这辈子还没发生的事,安在对方的头上,这让九娘来想是有些不公平的,所以初遇王四郎之后,九娘便下了决定,就当往事早已随风消逝,这辈子两人只是路人,也只当路人。

    九娘放下按着心口的手,转过身缓步向前走着。

    重活以来的日子,很好。她过得也很好,虽暗里还是有许多危机甚至迎面而来的难题,但她终究不再同上一辈子。没有上辈子那种打心底泛出的疲累感,没有那种斗来斗去之后觉得了无生趣的烦躁,其实上辈子最后她之所以会死,何尝不是自己放纵的结果。选择了一条不归路,不想往前,却又不能退后,日复一日,渐渐消磨了所有意志……

    所以咱们这辈子只当路人!这两人都是路人!

    只是雯婧……

    “九娘——”

    一个声音从后面传来,九娘扭头便看见程雯婧一边挥着手,一边拉着阮灵儿往此处奔来。阮灵儿个头比她小,走路的步子也小,被她拉得跌跌撞撞的,让人不禁有些心惊胆战。

    “你怎么自己先跑了,我和灵儿去花园那处找你没找到。”

    “好了,你停停吧,你看灵儿被你拽的。”

    程雯婧这才看到阮灵儿狼狈的模样,吐吐舌头笑了笑,停下脚步,“灵儿不好意思啊,我没注意到。”

    阮灵儿喘了一口气,笑着道:“无事。”

    两人一齐走到九娘身前。

    “我等了你们半天,都不见你们,便先往马车来了。”九娘解释说。

    “还不是灵儿,她忘带了骑装,没办法我偷偷带她出去买了一身。”

    “你俩出去了?”

    程雯婧点点头,又指了指阮灵儿身上崭新的嫩黄色骑装,“你看好看吗,是在我和我娘平常定做衣裳的那间铺子里买的,尺寸略微有些大了点,不过也看不出来。”

    九娘端详了阮灵儿一下,点点头,说了一句不错。

    确实不错,阮灵儿皮肤白嫩,一脸羞怯文静的模样,这身亮眼的嫩黄色骑装倒是将其衬得宛如一株茉莉花似的惹人生怜。

    程雯婧笑得十分得意,“我也觉得不错,她还要说回家拿,但她那身骑装你也不是不知道,那颜色哪里适合少女穿,索性买身新的。对了,等有空咱们仨一起去东市逛逛,我有好久都没有出门逛逛了。”

    东市乃是长安城内最大的商业贸易场所在,与西市并列,不过由于东市靠近三大内,且周围坊里多为皇室贵族及达官贵人府邸所在,故市中多有珍稀上等奢侈品,以满足这些皇室贵族与达官贵人所需。市中商铺、酒楼、珠宝行、酒肆、货栈林立,十分热闹繁华。

    “好,有空咱们一起却。”九娘点头道。

    其实作为她们这样贵女的身份,买东西哪里用上街,吩咐一声便有商铺老板自动带着东西上门,供其挑选。上辈子九娘去过东市,却是从没有是为买东西去的,这辈子能去逛逛也不错,就当是补了遗憾。

    见九娘和阮灵儿都答允下来,程雯婧更是兴起,拉着二人约起时间来,见她如此兴奋,九娘和阮灵儿也不想扫兴,约好后日休沐时,三人一同前去。

    看着程雯婧一脸笑意盈盈,九娘不禁想起方才见到的那一幕,心往下沉了一沉。

    上辈子王四郎回家与王家人说要娶自己,顿时掀起了轩然大波,王家程家俱都被惊动了,各种阻挠自是不必提。程雯婧伤心欲绝,为此没少找她麻烦,她本想反击回去,可是看着那面色苍白即使报复都不会拐弯抹角的少女,总是不忍也不想对其下手。于是便有意无意避着对方,及至她与王四郎大婚,程家和王家已经闹崩了,她只知晓程雯婧随其父母去了边关,其他的消息却是再不得知。

    这辈子,没有自己的插足,却是突然多了一个萧如。以萧如的心机手段,程雯婧是万万不敌的。九娘不想知道萧如和王四郎究竟是怎么厮混到了一处去的,左不过就是两辈子的孽缘,亦或是萧如知晓自己未来堪忧,率先想给自己寻找了一个离开萧家的退路。只是他们若是伤害了雯婧,她是绝不会允许的。

    她该将这事告诉雯婧吗?

    若是告诉,又该怎么说?

    九娘十分犹豫。

    *

    休沐这日,天气晴朗。

    上午,九娘早早便出门了,先去了程家找程雯婧,而后两人结伴去了阮府,之后三人坐了两辆马车前往东市。

    东市占地面积很大,约占了两个坊的面积,整座市面被纵横四条大街分作九间开放式的坊市,每间坊市四周都立着高高的围墙。与西市不同,这里商铺贩卖的多是些高档商品,从古玩摆设到珠宝首饰,从笔墨纸砚到绫罗绸缎,无一不全,无一不精。更有各色酒楼货栈林立,端得是让人目不暇接。

    若是想将整个东市逛完,恐怕一日时间是不够的。

    九娘三人各带了一个贴身婢女,在坊市的街口处下了马车,徒步往里走去。

    大齐时下民风开放,女子上街并不是什么罕见的事,一路行来,已经见到不少打扮体面的小娘子或贵妇们,带着随身婢女,在大街上行走着。

    程雯婧一看就是来过许多次的,老马识途带着九娘和阮灵儿两人穿梭在各式商铺中。女儿家喜欢的无外乎几样,各式绫罗绸缎制成的衣裳、华美精致的珠宝首饰以及女儿家用的胭脂水粉等等。

    程雯婧倒与一般少女不同,拉着二人去了一家店铺。

    这间叫做‘千功坊’的店铺楼高二层,门庭清冷,入内一看,墙上及柜台上所摆放的竟全是一些刀剑匕首、角弓箭矢之类的,不过这些武器大多造型华美,上面甚至嵌有各色珠宝石头,一看便知都是装饰性武器,供一些世家勋贵子弟用来装饰之用。毕竟律法明文规定,制式武器是不能在民间流传的。

    “雯婧,你想买什么?”阮灵儿好奇的左右看了看,问道。

    “我不买什么,前阵子定了一柄马鞭,这店家一直没送过去,就顺道来看看。”

    ‘千功坊’一楼十分清冷,除了她们这一群人竟没有其他客人。一个伙计模样的人迎了过来,见是程雯婧,那伙计赶忙恭敬的行礼,告了声罪便去里头寻掌柜了。

    不多时,掌柜从里间走了出来,手中拿着一个长约三尺的细长锦盒。

    “竟是让程娘子亲自前来,这东西本是早就做好了,只是在下出了趟远门,才一直未送过去,望程娘子万万不要见怪。”

    “无妨无妨。”

    程雯婧浑不在意的摆摆手,接过锦盒打开来看,里面放着的是一根两尺多长的皮制马鞭,鞭身呈黑褐色,透着油光,编织紧密,可见鞣制得极好。

    程雯婧不禁露出几分喜色来,有些爱不释手,“东西我拿走了,你到时候去程府结账。”

    掌柜点头应下。

    程雯婧又磨蹭了两下,才转身塞到一旁婢女的手中,又对九娘和阮灵儿说道:“九娘,灵儿,你们有什么想买的吗?这家店不错,我几个哥哥的兵器都是在这里打造的,好玩的小东西挺多的,只是我大多用不上。”

    阮灵儿有些好奇,“什么好玩的小东西?”

    程雯婧望了望四周,见四下里无人,才拉着两人去了右手处的一处隔间里。

    这处隔间摆设简单而又不失清雅,墙上挂着字画,靠墙的位置摆放了几张坐榻与案几,一看便是待客之处。

    程雯婧从头上拔下了一根极为不起眼的簪子,先给两人看了看,然后双手握住微一使力,就见那簪子从中分了开,簪头下赫然是一截四寸左右,十分细,却极为锋利的刀刃。

    “这是我大哥送我的,说用来防身。怎么样,是不是很好玩?不过我觉得这么小的东西没啥用,真碰到什么危险,还不如我使劲踹上一脚。”

    程雯婧懂武,九娘和阮灵儿都知晓,虽不知她武艺如何,反正比九娘和阮灵儿两人是好到不知道哪里去。对于会武的人来说,这种小东西确实没什么用,可对于萧九娘这种手无缚鸡之力的少女来说,若是碰到什么事,无疑是一项利器。

    阮灵儿还是懵懵懂懂的,九娘却是有些意动。

    “他这里可以做这个?”

    程雯婧点点头,小声道:“这家的老板和我家有些渊源,若是别人来,大抵也就是墙上的那些货色,好东西是不会拿出来的。怎么,九娘你想要?若是的话,我跟掌柜打声招呼,帮你量身打造几样就是,不过这些东西到底不若首饰那般精美,有些过于简陋。”

    这种东西本就不是为了精美而来,九娘也没有遮掩自己的心思,点了点头。

    “九娘你要这个有甚用啊,咱们行走都有婢女仆从跟随,肯定不会碰到什么危险的。”阮灵儿说。

    “这可不好说哟,灵儿。”程雯婧摇了摇手指,笑得狡黠。

    武将之家到底与其他人家不同,所思所想也有些匪夷所思。不过也是可以想象的到的,习武之人随身哪里少得了利器,而程雯婧之所以明白这些,想必是家中言传身教之故。

    而对于九娘来说,上辈子碰到过危机太多,几次险死还生,也养成了事先做些准备的习惯,从那次去兰陵路上,她昏迷之前塞给楚王的那包药粉就可以得知。她也曾想过身上要藏把防身的利刃什么的,可惜目标太大,这种小东西的出现对她来说不亚于是一种惊喜。

    “那行,我跟店家打声招呼,你哪日有空自己来,到时候慢慢挑。”

    程雯婧也没问九娘要这些小玩意作甚,甚至也没有越俎代庖,可见心中也是有所衡量的,这不禁让九娘更是对她多了一份另眼相看。

    之后,程雯婧出去和掌柜说了会儿话,便领着九娘和阮灵儿及几名婢女出了这家店铺。

    待几人从店铺中离开,掌柜叹笑着摇了摇头,去了靠里的一处隔间。

    里头坐着一人,一身青衫,样貌普通,但浑身气势甚是不俗。

    “那是程家的女儿?”杨甲问道。

    掌柜点了点头,道:“此女乃是怀化大将军程继阳之女,你也知道我与程家有些渊源,程家经常来我这里定制些东西,所以一些能流露出去的小玩意儿,程府那里也是能见到一两样的。这不,那丫头带了朋友前来,想定制几样那种小东西,也不知道现在的小娘子们是如何想的,一个个看起来娇娇弱弱的,心思却是不简单。”

    杨甲也知道掌柜素来谨慎的秉性,所以也没有过多质疑,能流露出去的自是可以见人的,不能流露出去对方也不会拿出去。

    而杨甲之所以会问起程雯婧,并不是为了其他,而是为了跟在程雯婧身边那名少女。

    杨甲有次因有事急报,曾经去过主子的一处私宅,在那处见过萧九娘一面。只是他隐在暗处,九娘并未与他碰面过。作为楚王的心腹,自然对其身边经常出入的人有所了解,也是知道主子颇为疼爱这个名义上的小表妹的。

    也不知道那萧九娘定做这种小东西到底是为何,一般的世家贵女根本不会想到随身放这种东西的。

    鉴于殿下的安全,这种事杨甲自是不会瞒着,准备这番回去便禀了上去。

    *

    三人又逛了一个多时辰,身旁婢女手中的东西渐渐多了起来,大多都是些女儿家喜欢的衣裳首饰脂粉之类的。

    九娘买的东西极少,毕竟这些她都不缺,倒是阮灵儿似乎第一次享受到这种逛坊市买东西的乐趣,买了不少东西。

    三人逛得有些累了,便准备找一处酒楼歇脚,刚好这会儿也是晌午了,顺道用饭。

    入了酒楼,发现单独的雅间已经没有,不过二楼有几处用屏风隔开的小隔间,虽不若雅间僻静,倒也还算清幽。

    程雯婧懒得再走了,便定下此处。

    几人一路随酒楼伙计上了二楼,沿着走廊往隔间那处而去,远远看见前方也有两人随着酒楼伙计而行。是一男一女,男子高大硕长,女子娇小玲珑,从背影上来看颇为登配。

    九娘的脸色顿时沉了下来,也许旁人不能得知,对于这两人,哪怕是烧成了灰她都能认出,更何况是背影。

    这该死的王四郎和萧如,他们怎么也来了此处!