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==第42章==
“你真的不记得你那日所说的几句话了吗？”
这句话在萧九娘心中引起了惊涛骇浪，记忆不由自主的回到了那夜。
黑漆漆的江水，滚滚的暗流，刺骨的寒冷，还有那股打心底升起的疲惫……
那一刻，她真的觉得自己快死了，身体大脑仿佛全部都不是自己的了，只剩下了本能……
她非常不甘心，她才刚活过来没多久，她还有许多想做的事情没有做，她还没有摆脱萧家，她还没报上世上最粗的大腿，就这么死了实在不划算！
“……我不过就是想找个靠山而已……”
“……穆谨亭，为了救你，我把自己都搭上了……你可一定要记住啊……”
“……这功劳大破了天，你要是敢忘了，我做鬼都不会放过你的……”
“……一个荣国夫人可不够，来十个吧……”
“……主子……我好冷啊……小九儿感觉自己快死了，就好像那次一样……”
……
本是模糊的记忆，却因楚王这句话而清晰起来，九娘努力不想让自己脸显得僵硬，为此，她呵呵的笑了起来，可那笑却怎么都听起来有些怪异。
要死了要死了，她怎么说出这些话来。可此时再去追究已经晚了，现如今该考虑的是怎么打消楚王的疑虑。
这个人那么精明，她蒙得住吗？
不管如何，她也得试上一试。
“什么话？表哥你说什么啊？”
看我的表情多么无辜，所以‘表哥’你一定要相信噢！
现如今九娘大脑一片混乱，所思所想完全搭不上线，只剩下本能反应。
“真不记得了？”楚王声音中隐隐带着叹息。
九娘使劲干笑，“记得什么啊？表哥你说那会儿到处都是黑漆漆的，九娘又冷又怕又累，唯一的念头就是一定要游到岸边去。脑袋里一片浆糊，要是说了什么不好听的话，表哥你就当我是发癔症，全是瞎说的。不过九娘那会儿实在记不得自己说什么了，难道我说了什么吗？”
两双眼睛对看，良久，楚王的眼中闪过一抹茫然。
听萧九娘如此说，突然楚王也不是太肯定了，因为那个时候不光九娘意识模糊了，其实他也是，若是说没有那个梦，那些话他可能并不会放在心上。可也因为是那个梦，让他升起一种分不清现实和虚幻的感觉。
难道那些话并不是她说的，而是那个梦留下的后遗症？
这几日楚王看似与平常并没有什么两样，实则内心深处总有一种莫名的迫切，他莫名的希望那个梦再来，可是那个梦却再也没有来过，甚至为此这两日他大多时候是处于睡眠状态，可惜那个梦依旧没来。
也许真是他魔怔了……
这时，莲枝端来一碗药来，打破了室内的宁静。
九娘一看到那托盘上的药碗，反射性的便转移了注意力，小身子往床榻里面挪去，眼神十分警惕。
“又到了喝药的时间吗？”她的小脸很僵硬。
莲枝斩钉绝铁的点了点头。
“等一会儿再吃。”九娘打着商量。
莲枝摇摇头，“不成，药放凉了就不好了，刘太医说要趁热吃。”
“可是我这会儿没胃口。”
娘子你什么时候喝药有胃口过？不过这话莲枝自然不能说出来，只是以坚定的眼神望着九娘，告诉她自己一定会让她喝药的决心。
九娘非常无奈，眼睛一转看到一旁的楚王，道：“好了，你放这边吧，没看到我跟表哥正在说话，你放着我马上就喝。”
方才楚王和九娘说话时，屋里的所有人都被遣下去了，莲枝自然不敢犯忌讳，只能无奈将药碗放在榻旁的一只小几上。
“娘子可千万别忘了啊。”她不放心的又叮嘱一遍。
九娘瞥了她一眼，不耐烦的挥挥手。
莲枝退下了，九娘又回到原来的位置坐好，挪挪靠枕，掖掖被子，反正就是不看那碗药。
楚王默默的看着她，九娘似乎感觉到楚王在看自己，扬着笑脸问道：“表哥，你用过午饭了吗？”
楚王点点头。
“九娘也用过了，中午吃了……”她列出一大堆菜名来。
自从她救了楚王后，待遇便直线拉高，以往用饭也就是四个菜一个汤，如今涨到了七八个菜，还有燕窝补品之类可吃，且都是大厨精心烹调出来的。
九娘自然吃不完，不过剩下的赏给婢女们便好。如今九娘身边的婢女个个吃得是粉颊圆润，气色极好，反倒是九娘这个做主子的一直不见吃胖，气色虽比之前刚醒来那时好多了，但还是不如以前。
刘太医说是伤了根儿，得好好调养，急不来的。
楚王目光闪了闪，望向那几上的药碗，“既然午饭用过了，你似乎该要喝药了。”
九娘小脸一僵，顾左右而言他，“待会儿再喝，有些烫口。”
楚王蹙眉，伸出指尖去触了触药碗，“已经不烫了。”
“肯定烫的，我日日喝，有经验。”那个意思就是说你没经验，就不要插嘴了。
楚王狭长的眼眸危险的眯了眯眼，这会儿要是再看不出九娘是个什么意思，他该白活了这十几年。他的脸色顿时沉了下来，伸出手去端起那碗汤药，并递过去。
九娘偷瞄了下楚王的脸色，心中揣揣。
其实认真说来，她是挺怕楚王的，尤其楚王沉脸的时候，无关于其他，而是上辈子的深刻记忆。
按理，九娘自然就顺着台阶下来了，以示听话乖巧。
可是想着之前发生的那一切，九娘可不认为打个岔那事便过去了，就算楚王此时不再问，也并不代表他打消了疑惑。她还得做点什么，才能让他真正的打消疑虑。
这么想着，九娘悄悄往后面退去，并用一双小手捂着自己的眼睛，顺着手指缝里去看楚王，可怜巴巴的模样。
“表哥，不喝行不行？”
“不行。”
“药太苦了。”
“良药苦口。”
抽抽搭搭的声音响起，“那是因为你没喝，表哥不知道这段时间九娘都泡进药罐子里了，成日里药不离口，一天要喝好多碗。喝药喝得吃饭都没味儿，嘴巴里全是苦味儿。”
小小的一个人，瘦弱的身子包裹淡绿色的寝衣里，寝衣的带子在腰部打了个结，更显得腰肢只有一把。这么小的一个人儿，那夜是怎么带着他游到岸边的？楚王至今想象不出来，事后每每回想都是心有余悸，也因此每次看见萧九娘，楚王的心不由自主的便软和了下来，只是他自己没发现罢了。
“你身子还没好，不喝药不成。”
耐心也出奇的好，换着是他人，楚王有疑虑从来不会主动问出口。疑了便是疑了，没有触犯到自己，便远远驱逐，触犯到自己的，楚王的手段也不会比别的皇子良善。可在她身上却是屡屡犯禁，明明有许多疑问，却放之任之，若不是这次几件事连在一起，楚王必须表态，他大抵还是无视的。
他并没有觉得她会害自己，这是他的直觉。
事实证明他的直觉并没有错，就好比那日一样，那种艰难的情况下，她也没丢下自己。
所以在九娘来看，楚王的询问让她心悸，她生怕一个不小心在这个小心眼的男人面前漏了底，还要装年纪小不懂事来打幌子。殊不知在楚王想来，这些问题并不是什么大问题，也不会影响他的思想和认知，之所以会问这些，不过是被那个梦的影响。
这一会儿楚王也想过了，也许真是他受了那个梦的影响，就算不是，他也忘不掉那日浸在江水里，一直在他眼底浮浮沉沉的那颗小脑袋……
“过来。”楚王道。
九娘抽抽搭搭的，却也不敢不听，慢慢挪到楚王的面前。
“手放下。”
九娘心里想，还好她擅长做戏做全套，也不擅长干嚎。手放了下来，眼角挂着几滴晶莹的泪珠。
楚王伸出手指，抚上她的脸，替她拭掉了眼角的眼泪。
不就是想要个靠山吗？
也许他现在不够强，但以后一定会很强，所以给她当靠山绰绰有余了。
不就是脾气犟，喜欢闯祸吗？
他给兜着，反正捅不破天。
不就爪子利了，看不惯就喜欢拿人磨爪子吗？
磨吧磨吧，只要不是打了世上那有限几个人，他大抵还是揽得下来的。
就当——就当自己养了个妹妹吧……
表哥？表妹？也许这就是缘分。
……
“张口。”
九娘已经被吓呆了，所以听到这句话，反射性便张开了嘴。一勺药喂了过来，她下意识的吞了下去，然后一勺两勺，直到一整碗药都喝下去。
楚王的脸庞俊美无涛，眉眼儿纹风不动，似乎并不以为自己喂药是什么不妥之举。九娘的表情很僵硬，却老实的一口一口将那些药俱都吞了下去，似乎喝药也不是什么难事了。
事后许久许久，九娘自问那碗药是个什么味道，答曰，没有味道。
*
那日喂完了那碗汤药，楚王便离开了。
临离开之前，交代莲枝以后一定要盯着九娘喝药。莲枝有些愣愣的，九娘早就呆了，以至于楚王离开了许久，这主仆二人才反应过来。
莲枝想的是，楚王殿下果然关心娘子。
九娘想的是，主子他被鬼上身了？？？
之后几日，楚王每日都会来探望九娘，虽再未‘鬼上身’的喂九娘吃药，但行为举止中看得出与以往不同。那日的疑问也在未出口过，久了，九娘也就将心中的担忧扔在了脑后。
也许这真是救命之恩的不同待遇，这辈子的发展完全脱离了上辈子的轨迹，但九娘并不排斥，过程不一样，但殊途同归。
也许她不该走心腹之路，而是应该走狗腿小表妹之路？
不得不说，这种感觉其实还是挺不错的。
又过了几日，见楚王和九娘的身子都将养的差不多，萧珩便安排着准备启程了。
这次启程比上次阵势更大，萧家等人之前坐的那艘船不算，后面又多了一条船，随同船而来的还有大批的萧家护卫，似乎那日之事真的让萧家人心有余悸。
可事实到底是什么样的呢？
只有那有些人心中才清楚。
*
兰陵处在沂州境内，若是认真讲，应该叫兰陵镇。
兰陵历史悠久，往前追溯可以追溯到好几百年前。兰陵最为出名的除了兰陵萧氏这个传承几百年的大氏族，便是兰陵的美酒了。
前朝一位大诗人有云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光，但使主人能醉客，不知何处是他乡。”说的便是兰陵的美酒了，兰陵的美酒美名天下，而这兰陵的美酒则指的是萧氏家传的族酿。萧氏一族光凭这兰陵美酒，每年便不知替族内赚得多少金，也因此兰陵萧氏并不若其他世家，祖业以田产为主。当然田产也是有的，最为主要的营生还是兰陵酒。
兰陵身为萧氏一族的祖地，自然不同一般，说是镇，其实比一些上县也不为过。分内外两城，外城主要是以商业为主，以及一些宅邸、酒楼、客栈、食肆、商铺等，而内城则是萧氏一族的祖宅，占了内城近乎三分之二的面积，另外三分之一的其实也是属于萧氏一族的，只不过住的都是些萧氏的旁系分支以及附庸之类。
在兰陵当地，萧氏一族就宛如是一位王的存在，当然明面上肯定不能这么讲，但私下里兰陵就是萧氏一族，萧氏一族便是兰陵，所有人都是这么认为。
坐在马车里，半撩着窗纱往外看去，萧九娘等人尽皆目瞪口呆。
兰陵比不了长安的繁华富饶，但长安可与萧氏一族没什么关系的，此番一路从城门进来，迎面扑来的是美酒的清香，客栈酒肆商铺林立，路上行人身穿华衣，熙熙攘攘，平整宽广的大街能供数十辆马车并行，并不若之前众人所想象的那般穷乡僻壤。
尤其从外城进内城这段路上，要通过一条数十米的护城河，再看那远处高大壮丽的内城门楼。内城城墙高约数十米，城门上建有城门楼，四角翘沿，文雅且壮丽，门楼墙上镶有匾额，上书“东海镜清”，此乃内城的东门。
进了东门，四处便显得清幽起来，又往里走了大约两刻钟的时间，终于到了萧家的祖宅。
只见一片偌大的宅邸坐落在这片大地上，左右尽皆看不到院墙的尽头，墙内重檐飞翘，重重叠叠，反正萧九娘是估摸不出来这萧家祖宅有多大，比长安的萧家宅邸大几倍有多绝对是有的。
萧家规矩森严，女子并不能从正门而入，所以之前车队便分开了。到了侧门，门前早有仆妇婢女肃立，一见萧九娘等人下了马车，便纷纷上前行礼，并扶着几人上了软轿，往宅内行去。至于其他行礼之类，自有人安排。
一路坐了软轿往内而入，只见假山叠翠、飞瀑溅珠，又有重楼叠宇、雕栏玉砌，屋宇楼阁掩在奇花异草之间，一色的粉墙黑瓦，远远似有水光曲桥，端得是富贵无双，又有一股清贵肃穆的底蕴在内。
路上有行走奴仆，见了这一队人来，俱是垂首敛目站于两道旁，可见萧家规矩严明。这气势这氛围，让九娘几名小娘子俱是端坐正颜，也不敢胡乱张望，更不用说行在轿旁的几人贴身婢女了，那叫一个老实。
走了差不多一刻钟的样子，这一排软轿便分开了，九娘被抬到一处极为幽静的院落里。上房是三间粉墙黑瓦、朱色雕栏的小楼，分上下两层，一泓清水绕舍而过，水面上有各色莲花亭亭玉立，环境很是清幽。一座小小的石桥架在荷池上，走过石桥，便到了小楼前。
楼前台阶下站了婢女仆妇几人，俱是束手屏息，见了九娘下轿来，便齐齐曲膝向九娘问安。
“九娘子，这便是您以后的住处了，其他几位娘子的住处都在附近。您初来乍到，可略做休整，待会儿会有人来请您去正院给两位老夫人见礼。”一名打扮体面的仆妇对九娘恭敬说道。
九娘点了点头，那名仆妇便带着抬软轿的四名仆妇退下了。
也来不及观察这以后的住处，九娘只是粗略看过一眼，便入了屋内。她的卧房在二楼，莲枝几个婢女分工合作吩咐院中的婢女仆妇们，备水的备水，备衣的备衣。不多时，九娘的行李也送了过来，莲枝便吩咐跟着她侍候九娘有些日子的那两名婢女去整理行李。
一番洗漱完毕，穿衣梳发，待九娘准备妥当，来请她去正院的婢女也来了。九娘便带着莲枝和另外一名婢女，随着那婢女往正院而去。
路上碰见了萧十娘与萧七娘等人，几人走到了一处，往正院行去。
一路上景色又是不一样，鸟语花香，处处皆是美景。只是初来乍到，又不太清楚环境，几人也没有心思赏景，只是目不斜视，轻挪慢步，跟着引路婢女前行。
走了差不多一盏茶的功夫，才到了一处偌大的院落。
进了大门，走过中堂，迎面便是五间五架的上房，房子高大富丽，一看便气势不同。门前早有两排婢女等候，见九娘几人走到台阶下，便有一名婢女上前打起了帘子，笑着道：“几位娘子到了。”
九娘几人步了进去，只见堂舍甚大，锦帘高卷，珠帐低垂，堂中设有檀木坐榻和案几，一切摆设尽皆奢华高雅，自有一番高贵气质。首位的牙床上坐了两名老妇人，年纪大约都是五十开外，头发花白，衣衫华贵，身边有仆妇婢女环绕，一看便知是这萧家的两位老夫人。
这自然就是萧珩和萧孟的正妻，按辈分九娘要叫两人伯祖母和叔祖母。其中圆脸慈眉善目的那个是萧珩的正妻李氏，也是萧氏一族的族长夫人，另一位容长脸相貌有些严肃的乃是萧孟的正妻何氏。
两人下首处各坐了几名打扮华丽的妇人，俱是翠眉花钿，满头珠翠，一副时下标准的富贵妇人的打扮，长相各有不同，一看就知是两位老夫人儿媳孙媳那一辈儿的。几人身后又各有少女正襟危坐，只是眼神好奇的看着正在给两位老夫人行礼的萧九娘等人。
坐在牙床上的李氏手做虚扶状，笑着道：“好了好了，都是自家人也不用拘束。你们虽是远道而来，但说起来都是一家人，以后在家里住下，缺什么少什么就和伯祖母叔祖母说，就当是自己家里。”
何氏在一旁微笑点头，“正是应该如此。”
之后九娘几人又向那几名妇人一一见礼，然后是和那几个少女互相见礼，一串人认下了，若是记性差点的简直想疯。据说这还是嫡出两房的女眷们，若是加上男丁以及庶房，估计九娘几人是认不完的。
大家族一向注重的便是开枝散叶，萧家嫡出这一辈有三房，也就是萧珩兄弟三人。其中承了爵位的安国公在长安，兰陵这里是两房。这两房人中，萧珩的嫡子有四人，庶子若干，萧孟的嫡子有三人，庶子若干，所以两大房下面又分了若干小房。而萧珩孙儿辈的也有已经成亲的了，所以还要往下再分房。
这么零零总总算下来，一大家子百十多人，反正九娘是记不全了。不过日后虽住在这里，大抵打交道的时候也极少的，所以九娘也没有强迫自己去记。
见完礼后，李氏做主留了九娘几人饭，其实也就是九娘几人在偏厅自己吃。吃完饭后，便各回各的住处。
这么一番折腾下来，九娘也是极累的，回去后便歇下了。