第52章护国寺绛珠惊魂上

深海人鱼 / 著投票加入书签

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    五月京都已显高温,好在一场大雨洗去了天地的闷热,雨后凉爽的微风仿佛也吹散了积在心头的烦躁。动荡的朝堂令百官不安,这间接影响到了京中夫人千金们安逸娴雅的生活。这时候得圣意的人便成了众人趋利避害的风向标。

    好在有王子腾等一干人也升了职,分走了林家的光芒,裕郡王一派及四王八公等老牌勋贵极力地捧着王子腾,竟然又是一副烈火烹油鲜花着锦的繁盛景象,肃郡王极为不满,这次调动,他的势力损失了一些。

    在这种情形下,林家不可能八面玲珑与谁都热络,更不可能谁都不接触做出一副独善其身的模样,既站到了风头浪尖便不可能完全规避迎面而来的风浪。

    庆旸帝在升了林海户部侍郎之职后又赐了新林夫人甄敏的二品诰命,更赏了兰祯黛玉四人不少东西,尤其林兰祯更得了一柄黄翡白云镶金龙凤吉祥玉如意。

    这是一个讯息。

    今年八月有大选,而林兰祯今年刚好十四岁(虚岁)。见过林家女的都忘不了她超凡脱俗的姿容气韵,这十有j□j是要成为枝头上的凤凰了。

    以圣人的年纪和对林海的信重,林家女估计不会纳入宫中,只不知会指给哪位皇子为妃。

    吴蕴雪听到这个传言,咬着唇问吴玉琼:“姑姑,你说圣人会不会将林兰祯指给端亲王?”尽管不愿承认,可在世人眼中,林家确实比吴家好。就算她有一个成为明郡王侧妃的姑姑,也不能让端亲王多看她一眼。

    “圣意岂能妄加揣测。蕴雪,缘分来时要珍惜,无缘也莫强求。”吴玉琼心中叹了口气,伸手将她颊边的发丝拨好。

    听这话就知道姑父不愿意帮自己了。

    ……或者他也没办法帮。

    “我要参加林家的赏花宴。”接到林家帖子的都是京中出色的千金,她要去看看,她们哪个比她出色。

    “到时你跟泰宜一起去好了。”吴侧妃浅笑。

    花宴地点设在林府西路花园的怡然轩。怡然轩为长方地形,约六十坪大小,上下两层雕栏飞檐,说是轩实则更像是半敞的花厅。怡然轩的右边即林府的西北部,是曲桥围栏与荷池,边种杨柳与樱树,是夏日采荷观鱼的绝佳之处。开轩正面却是温柔敞亮的绿茵地,绿茵尽头是一两层高戏台,戏台左右飞出一段檐廊,廊前是花圃,间有高大的松柏撑起如伞的绿荫。怡然轩左边种着一株百年丹桂,再过去,便是一假山梅林与j□j亭台,溪水从中蜿蜒,流入整个西园的西南角竹池之中。这里地方开阔,香琼蕊秀四季不辍,是林家下帖宴请内宅贵客常用之所。

    钟蕙喜欢假山奇石边小巧的亭台,见徐媛娘仍对碎石小路两旁的兰花恋恋不舍,笑道:“还没看够啊,快过来坐一坐吧,兰祯擅养兰,黛玉会养莲,以后想看就过来。”

    徐媛娘睃了她一眼,嗔道:“嫂嫂一点也不客气。”

    “我跟她们多久的交情了,有什么好客气的。”经过贾敏一事,钟惠对林家的明理十分感激,心中倍加珍惜与兰祯的交情,对她和黛玉比对家中的庶出弟妹更好。

    孙芯道:“摆在怡然轩外头的那些碗莲不仅娇小玲珑风姿卓绝,连那些养莲的碗都那么可爱,竟还在里头摆上小山、航船、小桥、鸡鸭、人物的,实在极富雅趣。可惜我不会养,不然讨一个回去摆着多好!”说着上下打量了兰祯黛玉一番,羡慕中带着哀怨,“江南水乡养出来的人就是雅致!”

    黛玉抿嘴轻笑:“有什么难养的,每天只需添些水,注意防冻,每年清明时翻盆重新栽种就行。孙姐姐若喜欢,我便送你一两盆。”

    “这么简单?”孙芯种死过不少兰花,在闺友中有摧花辣手之名,现在等闲不敢养娇贵的花,听黛玉这么说眼睛一亮,“那我要那青蛙碗的‘桃花宿雨’以及月白莲纹碗的‘出水黄鹂’。我也不白要你的,听说你喜欢书法,我有一张蒋衡仿黄鲁直的《公以道安帖》,送你了。”

    “那我可占便宜了。”黛玉笑眯眯地,“扬州平山堂法净寺门外的东墙上便有蒋衡书刻的‘淮东第一观’呢,笔走龙蛇的,我很喜欢。”

    蒋衡是庆阳王朝开国初期的江南名士,工诗文擅书画,著有《金台文集》《红叶随笔》以及不少书法画作,很受当时的庆阳帝推崇。

    “听说不到扬州平山堂便算不得江南文人士子,那里的六一祠、法净寺都很有名,‘游人若论登临美,须做淮乐第一观’,不知什么时候我也能去江南看看。”马灵一脸羡慕地说。她的爷爷马定礼继葛青山之后成了内阁首辅,她自小养在祖母身边,在京城长大,对京城以外的名胜十分向往,极羡慕兰祯姐妹能跟父母出外游览江南名胜。

    “京城的景胜也很多啊,江南也没什么不得了的,我就觉得一般。”吴蕴雪下颌微抬。她小时候就生得玉雪可人,长大了也姿容出色,不输她那个当明郡王侧妃的姑姑,又因家世不错,便有些任性娇纵。此时她还不知自己念念不忘的端亲王喜欢的人是林兰祯,却也不妨碍她对林家姐妹产生嫉妒之情。

    “每人的际遇不同,人生处处是风景,自己喜欢的自然就是好的,是不必在意江南或者哪里。”兰祯浅笑,“吴姐姐在江南住过,自然不感到稀奇,马妹妹心向往之,便觉得好。”

    “若是男儿多好,行走于世,游历四方,何等潇洒畅快。”徐媛娘轻叹。

    黛玉却道:“我觉得生而为女也不错,闺阁之中琴棋书画诗酒食,可钻研解闷的多了。”

    “正是,自得其乐也是乐。”钟蕙大赞。兰祯邀请的这些人里,就她和吏部尚书蔡畅舟的长女蔡临安嫁了人,内宅琐事比之闺中之时多了不知凡几,已觉这样的感慨趋于无病j□j了,能偷得一日闲自得其乐就不错了。

    这时迎春探春惜春三人从竹林里出来,三人皆是穿着桃粉色绣芙蓉花素绫短袄,配着颜色不一的百褶如意长裙,俏盈盈如同三月里的桃花,娇俏动人。相互见了礼,惜春对兰祯说道:“林姐姐,那片竹林可真大,里面还有个亭阁,石桌石墩,烹茶器具和棋盘都有呢,等天气热了,你定要让我来住几天。”

    惜春搬回宁国府,在嫂子王熙凤的影响下性子活泼了许多。兰祯笑道,“这有什么难的,我早跟舅妈和珍大嫂子她们说了,让你们在这里住几天的,她们也都应了。”

    听了这话,三人都很高兴。

    孙灵马灵等人因王夫人之故心中不喜探春,不过她们今天是林家的客人,且因自身修养,也没做出不理睬或流露出不屑表情之类的让人尴尬的事,只也没什么好聊的,问道:“你们不是与薛家姑娘一道么?”

    迎春淡淡一笑,“不过有点子亲戚关系,她是跟肃郡王府的小县主来的,方才远远看着,仿佛在草茵花丛那边扑蝶儿呢。”

    黛玉说道:“天热了,不若我们回怡然轩吧,看时辰酒食也都备好了。”

    兰祯点了点头,她们出来一会儿了,还有许多姑娘或在丹桂树下对奕,或在荷池赏鱼,芳草欢嬉,或对着满园芬芳,韵华斗丽……做为东道主,可不能冷了客人。

    戏台上传来悠悠琴音,令人怡悦。

    “这可比唱戏好多了。”迎春说道。踏进怡然轩,摆在厅角的四个鎏金飞蝠掠芝大银盆,盖子早掀了开来,里头盛着大半盆晶莹剔透的冰块,丝丝凉气散发出来,分外清凉。

    “哎哟,主人回来了!”蔡临安笑谑道,“再不回来,我们就开吃了。”

    “是呀,击球投壶也容易饿呢。”史湘云走过来道,脸蛋红朴朴的,像山茶花一样美。她于诗词上极有捷才灵性,可性格却活泼爽朗得像个男孩子。与蔡临安一道下棋的史湘雪则十分恬静。

    与她同样喜欢这类游戏的是封泰宜,吴蕴雪只是陪客。待封泰如与薛宝钗也进来,花酿与美食便陆续上桌。

    大家都很期待。

    一早来的时候,喝的那杯芦荟香兰草茶实在好喝,还有摆在桌上的各种花状的动物形状的糕点也很可口,还有蜜饯坚果水果,这让她们分外期待中午的菜肴。

    兰祯道:“今天我们采取自助形势,喜欢吃什么自己装。”

    各种吃食摆在几张圆桌拼成的花形桌上,旁边有一叠锡银制的圆盘、碗、刀、叉、勺、箸,任人取用。众人看着这些做工精美的壶瓶盘碗杯,十分惊叹。特别是封泰如,她也是喜欢美食与讲究装盘的人,林兰祯姐妹生活的雅致精细让她大开眼界,仗着县主的身份她早上开过一回口,兰祯承诺一人送她们一个白瓷底十二花神马克杯,这回便不能再要了。

    桌上摆着一道“雪桥八仙”,香甜的气味引得众人口舌生津,孙芯夸张道:“这时节竟然有雪花梨和桔子?”

    钟蕙笑道:“你还不知她的本事,往年我请你吃的糖水黄桃可不就是她做的。兰祯这道甜品怎么做的?就冲这香味,一会儿你可得给我方子。”

    不少人流露出喜欢的神色,兰祯大方道:“也不是什么独特的秘方,将六只鸡蛋的蛋清打成飞糊,抹成单孔大桥形状,桥两头用黄瓜或冬瓜作桥柱,装笼蒸使之定型。同时,将雪花梨和桔子、萝卜去皮核上笼蒸熟,取出摆在大盘内,将蒸好定型的大桥横置其上。樱桃、青梅、桂元肉、葡萄干、银耳分别点缀在大桥上下,最后将熬好的汤汁浇在桥上即成。此菜景中有味,口味纯甜,且具有多种水果的香味。”

    蔡临安叹道:“做法倒是容易,难的是怎么找出这许多水果来。”

    “找不出可用别的代替么,东西是死的,人是活的。”兰祯不在意地笑道,“这道甜品要热的才好吃,喜欢吃甜的可以先用。”

    此外还有以黄瓜为主料的八道冷拼。首菜名为“青龙卧雪”,两条青龙盘卧于白雪(糖)之中,昂首翘尾,生动可爱。其余七道冷拼也是风味各异,分为香甜、麻辣、清香、咸香、酸甜、葱油、酥脆,色彩和谐,搭配匀称。

    这样的花式富贵之家并不少见,倒是一道五香扒鸡外形如卧雏,两腿弯曲、胸侧,双翅插入口中,通体呈金黄色,鸡肉嫩软不柴,料味深入,醇香浓郁。史湘云道:“这一大只的怎么吃?难道整只端起来啃?”

    大家发笑:“鸡确实不少,可也不够一人一只啊。”

    旁边的丫鬟亮出小刀,“史姑娘喜欢哪块,奴婢给您开。”

    史湘云无言地指了指翅膀,那丫鬟拿着小刀轻轻一插一切,骨肉分脱,不抖不散,令人侧目。

    其余又有芥菜缨、酸韭菜、炒青菜、明珠豆腐、江米藕、鲜虾丸子、鸡油卷儿、燕窝炒鸡丝、糟鹅掌鸭信、鲍汁鲜菇、枸杞肉片汤、火腿鲜笋汤、鸭子肉粥、红稻米粥、秕子米饭、三鲜汤面、水晶饺、梅花包……和各种沾酱调料。

    众人十分新鲜,各取自己想吃的,结伴走到一边的桌子坐下开吃,也可以端到外面,就着春光美景下饭,十分惬意。

    用完了趣味十足的午膳,大家接着赏花吃酒,吟诗作乐,聊聊闺阁琐事,到了未末又约了冬日围炉博古才依依作散。

    过了一日,惜春送来了一幅游乐图,孙芯送了蒋衡仿黄鲁直的《公以道安帖》,其余诸人也各有回赠。有了这次赏花宴,兰祯黛玉开始融入京中闺秀圈子,慢慢地建立起了自己的交际圈子,也知道了许多不能宣之于众的事儿。

    京中贵人多,尤重规矩礼仪,却也因权贵极多,掩盖在体面下的肮脏放诞无礼之事不少。一来二去的,黛玉对于内宅阴私了解不少,兰祯以往纵能教导她管家理事,却不能让她明白这些事情对后宅女子的影响,偶尔提及,如隔靴搔痒。

    “现在正好请严嬷嬷拿现成的事儿给她分析,使她有所感悟。”再过两年黛玉也到了议亲的年龄,这些内宅争斗也给要她讲讲了。

    “大姑娘说的是,没有害人意,也该有防人心。”严嬷嬷待在黛玉身边几年了,对她的心性很了解。

    黛玉有时嘴上不让人,心地却十分宽厚,于小枝小节从不计较,自己有时也不在意细微处的礼节,却不知人心诡谲,有的人小心眼,又睚眦必报,你不在意,他却看得极重,认为你侮辱了他,于是心中存了怨恨,机会一来便要做手脚报复。

    这种看起来不合理不讲理的事儿,在宫里是日日都有发生。