第54章 风雨欲来

老十三哥 / 著投票加入书签

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    法其顿城堡。

    城堡的改造工作依旧高速、有条不紊的进行着。

    短短数日,长者祭坛旁边又多了一座同风格的建筑,其宏伟、神秘、唯美程度丝毫不逊于前者。

    这座散发着庞大魔法气息的神秘建筑,与长者祭坛一样,好似建造在另一个时空,明明能看到,却怎么也走不到近前,对此,法其顿领民早已习以为常。

    残酷凛冬近在咫尺,但每一名法其顿领民的脸上都洋溢着幸福灿烂的笑容。

    他们没有理由不高兴,家里已经储藏有充足的粮食、柴草,房舍又在仁慈的领主大人出资下,加固翻新,哪怕今年的凛冬较之往年酷烈十倍,他们依旧有信心熬过去。

    这不是最重要的,真正让所有领民欢欣鼓舞的是——他们看到了希望。

    领主大人带给他们的希望——生活变得更美好的希望。

    这种希望并非空洞洞的许诺,而是切身实际的,就像他们怀中揣的沉甸甸银币一样真实。

    罗兰颁布的改造政令是有酬劳动,哪怕是帮助领民自己修缮房舍,这种仁慈的政令前所未闻。

    在很多领地中,那些贵族老爷不压榨领民,都称得上仁慈之主,像罗兰这种主动在领民身上投钱的又该称什么?

    神眷者——神灵的代言人。

    也只有神眷者才会如神灵般仁慈。

    现在走在法其顿城堡的大街上,听到最多的寒暄,便是相互询问今天的收成,以及对仁慈领主老爷的歌颂赞美。

    这些生活在最底层的辛苦劳动者是天底下最容易满足的群体,一点点善政、一点点发自内心的关怀就能让他们心满意足。

    这些淳朴憨厚领民们并不知道自己敬爱的领主,不在城堡中多日。

    事实上,看似平静的法其顿城堡,外松内紧,风雨欲来。

    内堡,大厅。

    曾被罗兰当成书案的厚重橡木桌,恢复了本职工作,数人簇拥着它而坐。

    右手首位的是一名有着小巧脸蛋、相貌精致、一身朴*仆装的少女,在法其顿城堡有此地位和打扮的,只有一个人——梅林家族当代家主罗兰的贴身女仆艾琳。

    艾琳对面端坐的赫然是被罗兰派出去执行潜伏任务的侍卫长马修,其依旧是一身戎装,身上还残留着一股子风尘味,显然刚刚归来。

    除了这两个人,大厅中还有一个人,不过那人并没有坐在餐桌前,而是矗立在一根大厅柱旁边,墙面和厅柱交叉投下的阴影遮挡住了她的大部分身影,不过从那修长高挑、玲珑有致的身段来看,应该是一名女子,一名至少身材不错的女子,背负着一张造型奇特、长的有些夸张的大弓。

    大厅中飘荡着一股令人窒息的凝重。

    马修面色深沉如水,沉声道:“费里曼已经与赤血盗匪团搭上了线,这群恶匪一旦知道法其顿城堡拥有五千巨金,就算不用费里曼出资雇佣,他们也会出兵来袭。”

    “赤血盗匪团?”艾琳微微变色,面色苍白的低呼道,“那个流蹿西北数领,手下从来不留活口的赤血盗匪团?”

    “没错!就是他们!”马修点点头道,“原本这些是在少爷计划之内的,只要策划得当,管他是赤血还是黑血,都能叫他们有来无回。只是现在情况有变,少爷深入黑森林逾期未归,定然是遇到了危险,不能脱身。”

    重重的一锤橡木桌子,侍卫长颇为恼怒的道:“原本我应该第一时间去接应少爷的,只是那群该死的豺狼蜥蜴却随时都可能来袭,若是没有我坐守,法其顿会死伤惨重,愧对少爷对我的信任!”

    这是一个两难的选择,一面是自己发誓效忠的人的安危,一面是需要自己守护的领民。

    孰轻孰重,很难衡量。

    艾琳小小的脸蛋依旧苍白若雪,却浮起了一丝不同寻常的坚毅道:“黑森林中危险重重,又比邻迪雅,若是遇到成群结队的邪恶不死生物就糟糕了。少爷性重信诺,逾时未归,定然是遭遇了极大的危险。马修大叔,少爷现在更需要你的帮助。城堡的安全就交给我吧!城堡基本修缮完毕,只要我们紧闭城门,并且组织领民,加强防守,就算是赤血盗匪大队来攻,一时半会也奈何不了我们。”

    “赤血盗匪团成员多是来自大沼泽的狼人和蜥蜴人,生性悍勇,凶残狡猾,又久经战阵,就算是仅有十几名,也敢袭击人数过百的商旅。咱们城堡中却多是老弱病残,又从未经过正规训练,就算强行将他们赶上城墙,若是一旦出现伤亡,只怕立马溃逃,一旦让那些残暴的盗匪团进城,整座城堡都会变成死亡绝域。而且若是没有我坐镇,别说是强行让领民们上城墙守城,只怕一旦听闻盗匪团来袭的消息,他们自己先乱了分寸,为了求生,很多人什么事情都干得出来!”

    马修的担忧并非偶然,战阵上的肃杀没有亲身经历,绝对想象不到,哪怕是经过严格训练的新兵,第一次上战场,很多都会出现怯阵现象,更别说是没有经过训练的农夫。

    先前与费里曼的雇佣队的流血冲突便是最好证明,一旦受到攻击,这些没有经过训练的农夫第一反应不是反击,而是逃命,但是在战场上,将自己的后背亮给敌人的后果——死得更快。

    艾琳那双天然不加修饰的好看小眉毛微微一挑,难得的露出了一丝无法掩饰得意的笑容,道:“马修大叔,这个你倒是多心了,这几天你一直在外面奔波,并不知道城堡的变化究竟有多大,别的我不敢保证,但有一点我却可以确保,一旦领民们知道凶残没人性的赤血盗匪团来袭,不仅不会出现你担忧的情况,甚至可能会出现那些领民主动协助我们守城,哪怕是战死也不惜的场面!”

    “哦?”马修儒雅的脸上浮起了一丝惊容,不敢置信的问道,“怎么可能?”

    “为什么不可能?”艾琳小小的腰杆挺的笔直,一脸骄傲的道,“他们守护的是自己的家园和财富,就算是战死了,他们的家人也将会得到一笔丰厚的难以想象的抚恤金,少爷曾经说过——政令时,则百姓一,贤良服。”

    艾琳拽的最后一句显然是罗兰的原话,事实上,她至今还没有完全搞清楚这句话的意思,不过这却不妨碍她对自家少爷的敬佩,罗兰原本很多看似荒诞的政令,此刻看来却是大有深意,比如无缘无故大肆修缮城墙、比如高价雇佣领民做工等等。

    这让艾琳想起了罗兰的另一句话——藏富于民。

    衡量一个领主是否真正的富有,并不是看他究竟有价值几何的收藏品,也不是看他的领地有多肥沃,也不是看他的库房中积攒了多少粮食、多少金银财宝,而是看他的领地中领民的生活水平。

    若是这名领主除了他自己,领地中的领民一贫如洗,生活困苦不堪,哪怕是他守着无数座金山银山,他也是贫困者,因为他手中的财富随时都有可能变成别人的。

    反之,若是这个领地丰衣足食,人人手有余财,那么这名领主绝对是天下最富有的领主之一,因为他的利益是和整个领地的领民是一体的,为了自己的利益和财物,无论遭遇怎样的灾难和困难,他们都会坚定的与领主站在一起,绝不退缩。

    无疑,罗兰现在已经有了第二种领主的稚形。

    法其顿的领民绝对不允许赤血盗匪团打破他们刚刚看到希望的生活,也绝不轻易奉送出自己辛苦赚到的财物,甚至不惜赌上自己的性命,更何况他们的生命还有仁慈的领主买单,没有后顾之忧。

    微微一顿,艾琳亮出了另一依仗,一柄还散发着新鲜木料味道、未经打磨的军弩,神秘兮兮的道:“这是少爷改造设计的一款全新连弩,能够达到三连不说,还采用了全新的摇柄上弦设计,即便是孩童妇女也能开弓上弦……”

    艾琳的脸上闪烁着自豪、骄傲的光芒,就好像这柄连弩的设计人是她一般。

    闻言,马修双眼瞪得溜圆,噌的跳了起来,急切的问道:“三连弩?少爷改造设计的?拿来我看看!”

    还未等艾琳搭话,只感到双手一麻,连弩已经到了马修的手中。

    马修迫不及待的观察着手中的这柄连弩,越看越兴奋,按耐不住的对准了一根厅柱扣动了扳机。

    咄咄咄……

    三支同样略显粗糙的弩箭****而出,深深的钉入了厅柱中,粗糙的外表毫不影响它们的威力。

    “好!好!好!”马修连声称好,他可是识货的行家,仅仅一次试射,便对这种新式连弩有了一个大概评估,射速和上弩耗费时间与常规二连弩相若,但射程却要远上两成,真正有看头的还是这个三连,别看只多了一箭,但在瞬息万变的战场上,这一箭也是致命的,就是不知道这个产量……

    马修一脸期待的问道:“咱们城堡中现在有多少这样的三连弩?若是全力生产,一周能够生产几把?”

    “这种样品弩,应该还有十几把,毕竟只是试验样品,我并没有清点入库,详细数量,还需问一下丹尼斯老爹,现在整个造房都由他负责管理,至于产量,我也不是很清楚,毕竟还没有投入大规模生产,不过我听丹尼斯老爹说,这种新款连弩的制造工艺并不复杂,几名配合默契的熟练师傅,一天最少能生产十柄。”艾琳小巧的脸蛋上涌起了一丝自惭,“最近城堡中的事情有点多,造房那边属于专业性比较强的地方,又有丹尼斯老爹坐镇,所以我没太关注那边的情况。”

    造访,便是由那些与罗兰签订了军事雇佣协议工匠组建成的小型生产作坊,在丹尼斯老爹的带领下试制罗兰设计的作品,现在已经取得了初步成果,这也是罗兰兵工厂宏图的第一批工匠。

    “好!好!实在太好了!”性情沉稳的马修一扫之前的隐晦,少有的大笑道,“早知城堡中有此利器,我们先前何必纠结?若是有百柄这种连弩在手,就算是赤血盗匪团全团来攻,法其顿也稳如泰山!让造访的工匠暂停其他工作,全力生产这种连弩,分发给值得信任的领民,让他们协助防守,在我和少爷回来之前,紧闭城门,若是赤血盗匪团真的来犯,只管用箭雨招呼便成!你只需谨记一条,将协防的领民分成三队,交替射箭,不管战况有多激烈,必须保证手中还有一队箭匣没有射空。”

    “嗯!嗯!嗯!”艾琳连连点头,一脸认真的将马修的每一句话谨记在心,哪怕是并不理解其中的含义,这些可都是用鲜血与生命换来的宝贵经验。

    从头到尾都置身于阴影中未插一言的负弓女子,突然开口道:“我和你一起去!”

    声音清脆婉转,犹如黄鹂,带着一丝侬侬的稚嫩,好似甜丝丝的棉花糖,透漏出了对方年龄并不大的事实,她抬头的瞬间,所有的阴影都为之溃退,留下的只是一片灿烂,犹如她的金色长发,浑如光明代言人。

    毫无疑问,她是一个美女,其拥有以黄金比例分隔的完美身材,前凸后翘,饱满浑圆,由兽皮和金属鞣制而成的贴身皮甲,精美的犹如艺术品,剪裁的十分合身,风格颇为时尚开放,裸露着大片肌肤,却又恰到好处,诱惑却不低俗,性感却不放荡,女性之美诠释到了极致,皮甲上偶尔有一丝丝柔和光辉闪过,映衬着如同抹了牛奶的淡紫色肌肤,闪烁着水晶般光泽,充满了独特的异域情调,她的脸蛋就像她的声音一样,下巴圆圆的,略带一点婴儿肥,成熟中蕴藏着一丝还未完全褪去的稚嫩,让人无端的生出了几分亲近,神情中还带着几分茫然,显然先前并非装阴沉卖酷,而是习惯性的发呆而已。

    “温蕾萨小姐,此行颇为危险,我看你还是留在城堡中协助艾琳防守吧!”马修对于这位自称罗兰族人的弓箭手颇为尊敬,只因为对方出现的方式实在太过匪夷所思,若非见识过本命之树诞生的奇迹,只怕会把对方误认为妖灵。

    “我有办法快速追踪到领主的踪迹!”温迪莎的一句话直接赌住了马修的所有借口和托词。

    “还有,艾达希尔大人请你过去一趟!出发前再招呼我!”温迪莎捂着小嘴,打了个哈欠,用力舒展腰肢,高挑修长的身子拉伸到了极致,身条之美演绎到了极致,美的惊心动魄,正可谓,减一分显瘦,增一分显胖。

    冲着马修摆摆手,暗夜精灵弓箭手转身离去,随着腰肢扭动,身后的那张巨弓一掂一掂,轻轻地拍打着不大,却浑圆坚挺的臀部,荡起了一圈动人心神的肉色涟漪。