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乾清宫的殿门紧闭。
天空飘着大雪,到了殿门口,戴权脱下了大氅,当值小黄门接了过去,寒风袭来,他不由地打了个冷颤,抬脚走了进去。
戴权裹紧了衣襟又向书房门走去。
书房里早早地就烧着两大盆冒着青火的银霜炭炭火,温暖如春。
天佑帝正坐在御案前,闭目养神。
王安将一碗热茶捧给戴权,戴权喝了几口,缓了过来。
“出去吧。”天佑帝睁开了眼,对王安说道:“把门关上。”
“是。”王安一条腿跨过门槛,先拉上了一扇门,又抽出另一条腿拉上了另一扇门。
“如何了?”天佑帝问戴权。
“刑部的兵丁和差役将方圆十里仔仔细细搜了一遍,没有任何发现,昨夜的风雪太大了!”
戴权捧了碗温茶递给天佑帝,“已经派了差役前往附近村落询问,希望能找到线索吧。”
“马顺为何还没有进宫?”天佑帝紧接着问道。
戴权答道:“回陛下,杨尚书有话与马指挥使说,另外,贾珍父子不放人.....”
天佑帝先是一诧,脸色立刻难看起来,“他们的胆子也太大了,不说马顺没有动机,就是有这个嫌疑,也轮不到他们来问询!”
“圣人训诲极是。”戴权立刻回道,“马指挥使也是为了避嫌,才和老奴商量了,他留下来配合刑部查案,让老奴回宫禀明圣人。”
天佑帝那份不快消失了,接着便是有些好奇,“你说,会是什么人下的手?水溶?或者是朱载垢?这小子手黑着呢!”
“都有可能。”
戴权接着回道:“这个节骨眼上敢下这个手,不是与贾家有深仇大恨,就是心怀不轨,水溶嫌疑最大。”
天佑帝点了点头,突然想起了什么,“朕记得李贤和锦乡侯之子前往保定府,算着日子,应该正是这两日回京,该不会和他们有关吧?”
“应该不会。”
戴权坚定地回道:“李贤和李贵没这个胆量,再说了,理由多的是,没必要冒这个风险。”
天佑帝神情一下子肃穆了,认真地看着他,“若是还有其他人呢?”
戴权怔了一下,不知如何回答。
天佑帝站起了,定定地望着戴权,“贾敬是乙卯科进士,不可能不认识他,作为紫荆关守将无旨进京是杀头之罪!”
戴权万没想到会是这种可能,一时怔在那里。
“圣人多虑了。”戴权显然是想清楚了,认真地说道:“察哈尔郡王将部曲安置在了良乡的庄园。”
天佑帝眼中立刻露出一丝光亮,靠着椅子坐下了,又沉默了片刻,“真的假不了,假的真不了。”
戴权一愣,立刻答道:“只要这个消息一传出去,会有人让将此事办成铁案的。”
天佑帝身子慢慢动了一下,直勾勾地望着戴权,皮笑了一下,“你跟贾家那么多来往,就一点也不愧疚?!”
戴权又是一愣,又不得不答,“陛下,我们这些奴才都是断了根的人,这么多人叫老奴老祖宗,都是陛下的圣恩,离了陛下,老奴什么也不是。”
天佑帝想了想,“你这话也不能说没理。可说到底,这个世上,真靠得住的就两种人:一种是笨人,一种是直人。当然,你与他们不同,你是自己人,朕相信你的忠心。”
戴权心里一酸,眼中渗出了泪,扶着御案就要跪下。
“不用跪了。”天佑帝阻住了他,“贾家那边怎么样了?听说董山亲自登门了?”
“是。”
戴权略想了想,答道:“除了西宁郡王病重不能出门,勋贵一脉几乎都去了宁国府,探子传来消息,目前,水溶的嫌疑最大。”
天佑帝也沉默了片刻,“是呀,勋贵军方对外向来都是共同进退,比圣旨管用啊。”
............
朝阳门城内酒馆,闹哄哄地坐满了酒客。
漫天的飞雪,雪雾茫茫,一丈远便瞧不清对面的情形,两名百姓打扮的东厂探子裹着一身寒气走了进来,对视了一下眼神。
倪二叫了两碟菜、一壶酒正在那儿自斟自酌,一双眼不时地暗中打量着酒馆里的酒客和进出的人,商会里已经传开了,谁要是能提供有用的消息,赏银五百两,重要的消息一百两黄金,若是能抓住凶手,忠武侯亲自保举为官。
这时,小二匆匆地走了过来,小声嘀咕了两句,又指了指刚坐下的那两名东厂探子。
倪二眼睛一亮,掏出一锭银子丢给那小二,起身走了过去,笑着问道:“借光,可以坐吗?”
二人对视了一眼,做了个“请便”的手势。
倪二坐了下来,又四处看了看,然后低声问道:“听说,二位昨晚送货因为风雪被堵在了永定河,不知可发现了什么不同的事情?”
二人又对视了一下眼神,不露声色问道:“你什么意思?”
倪二:“一百两。”将银票拍在了酒桌上。
说话那人没接,他身旁那人却伸出手来,啪地被打了回去,笑着对倪二说道:“我们就是赚辛苦钱养家糊口的寻常百姓,招惹不起......”
“一人一百两。”
倪二又掏出一张银票。
那人:“好吧,您也爽快,我也乐意。”说着伸出手来。
倪二也不阻拦,说道:“别打量着哄我,不然,你们俩全家连鬼都做不成。”
那人把手一缩:“这位大人,我不知道是不是您想知道的,我只知道,昨晚我们哥俩在卢沟桥避风雪,看见了一队骑兵经过,就是良乡外庄园的草原人,其余我们就不清楚了。”
倪二暗暗一惊,又问道:“你怎么知道他们是草原人?”
那人笑道:“您也知道我们是替人送货的苦力,当然是给他们的庄园送过货了。”
说着,捻起桌上的银票,“我们可以拿了吧?”
倪二没有答话,站起身,大声喊道:“店家,给我挂在账上。”
看着倪二消失在风雪中的身影,二人微微一笑。
半个时辰后,一个小道消息在朝阳门流传开来......
............
当倪二来到宁荣街的时候,整条街道都已挂起了白绫,宁国府大门外排满了等待吊唁的官员,大门里面传出阵阵哭声。
再大的雪也挡不住神京百姓的好奇心,这时都挤在街角观望,看着排到街角的官员队伍,暗暗咂舌。
宁安堂的大门紧闭,大堂内的四角四个大铜盆的银霜炭从里往外冒着青色的火苗。
贾珝将哭得昏厥过去的惜春交给了奶嬷嬷,转身走回了大堂。
一阵沉默后,贾政说话了,“风雪太大了,刑部的人想尽了办法,还是一无所获。不好查,也查不清啊。”
贾珝眼中露出了凶光:“既然查不清,那就不查了。有仇报仇,有怨报怨,直接调兵围了北静王府和忠顺王府,拿不出证据来,就偿命。”
众人都怔住了,半天没有吭声。
贾赦毕竟是年长些,很快便反应了过来,手一挥,“莫要胡说!陛下下旨命刑部主审,就是为了维持神京城的稳定,你这么一闹,岂不是随了有心人的心意。”
贾政:“齐国公他们也说了,此事不能太急,要相信陛下,给刑部留有足够的时间来侦办。”
贾琏犹豫了一下,“我倒觉得三弟这话不错,让他们自证清白,总比咱们去找证据要简单的多吧。”
贾赦瞪了他一眼,没好气地说道:“这么久的官你是白做了,这会授人把柄。姓梅的可是眼巴巴在等着呢。”
贾琏:“老爷也太胆小了。这样做也是为宫里洗清嫌疑,谁敢拿宫里的把柄!”
“信口开河!”贾赦又瞪了他一眼。
贾珝慢慢抬起了头,良久才说道:“现在所有人都在等,看咱家到底会有什么样的反应,一个不慎,后患无穷啊!”
贾政:“那也不能乱动,最稳妥的办法就是等下去。”
贾珝突然站起来,沉声道:“不能再等下去了,我亲自去崇文门大营调兵,直接围了北静王府和忠顺王府,此案一日不破,他们就休想安生。”
顿了顿,又道:“还有,二哥带人去将梅府给砸了。”
贾琏愣了一下,“为,为什么?”
贾珝:“我猜他肯定在幸灾乐祸,吃酒庆贺....所以,我很不爽.....”
“三爷,倪二来了,说是打听到了重要的消息。”门外传来了贾福的声音。
贾政一惊,急声道:“快,快进来。”
门开了,一股寒风裹夹着几片雪花扑进了房内,倪二拍了拍身上的雪花,躬身一礼,“小的倪二,拜见大老爷、二老爷、琏二爷。”
走到贾珝面前,倪二跪了下来,“小的倪二拜见侯爷!”
贾珝点了点头,“起来吧,说说,打听到了什么重要消息?”
“是。”倪二又叩了个头,方起身答道:“回侯爷的话,小的在朝阳门内的酒馆中打听到了一个消息,两名替人送货的苦力昨夜因为风雪耽误了时间,躲在卢沟桥避风雪,看见了一队骑兵从西山方向过来,那苦力认出这些骑兵是良乡城外察哈尔郡王庄园中的草原部曲.....他们曾经替草原人送货,所以才认出来。”
“唔?”贾珝微微一怔。
贾赦、贾政、贾琏也是一怔。
倪二:“小的不敢蒙骗侯爷,小的特意去朝阳门码头问了货主,这二人昨晚确实因为风雪被堵在了永定河。”
贾珝沉吟了,好一阵子才说道:“你先去账房领为五百两赏银,带贾贵去将人给领来。”
倪二:“是。”
看着关上的大门,贾珝眼中露出了茫然的神色。
大堂内一片沉寂。
贾琏忍不住了,“三弟.....”
贾珝回过神来,“敬大伯进宫的消息连我都不知道,草原人是如何得知的?”
“你是说有人故意的?”贾琏反问。
贾赦动气了,“他们想干什么?都这个时候了,还要算计贾家?简直是欺人太甚!”
贾政的眼中飞快掠过一丝黯然,沉默了稍顷,“等外面传来消息就清楚了。”
贾赦十分欣慰地点了点头:“你能看到这一层,确实是长进了.....”
贾政没有接言,顾自吟哦道:“树欲静而风不止呀......”
时光难熬!
不知过了多久,门外又传来了贾福的声音,“三爷,朝阳门传来了消息,说是太爷的案子与草原人有关!”
贾赦轻叹了一声,“山雨欲来风满楼啊.....”
贾政:“既然猜着了,咱们该怎么办?”
贾琏接言了,“一只羊也是赶,两只羊也是放,连同草原人一起做了算了!”
贾赦、贾政碰了一下眼神,贾珝仍然沉默。
贾琏擅自做主了,“我这就领着西府的亲兵去将梅府给砸了,对了,薛大傻子一直嚷着要报仇,将他也带上。”
都不说话,也都不反对,三人都沉默在那里。
“都议了小半日了,到底该怎么办?”贾琏坐不住了,忍不住在地面上跺了一脚,接着起身在厅中来回疾走起来!
贾珝只微微点了点头。
贾赦:“我去北静王府。”
贾政叹了口气,“我去忠顺王府吧。”
突然,贾珝站了起来,朗声说道:“你们哪也不用去,北静王府、忠顺王府就隔了一条街,我能应付。”
贾政:“那察哈尔郡王府呢?”
贾珝冷笑一声,“不用管,我倒想看看这些人想干什么!”
.....
“让开!”
“让开!”
“驾!”
“驾!”
忠武侯府西院门打开,一队轻骑呼啸而去,声势赫然。
.........
惊天动地的鞭炮声从大门内传来出来。
梅盛领头,亲自举着一挂用竹竿挑起的鞭炮,噼噼啪啪从大门中走了出来。
一群小厮都挑着燃放的鞭炮,热闹地放了出来。
都察院的官员都来了,梅盛不时拱手回礼,升职加薪,又赶上了寿辰,此时他志得意满到了极点。
隔着两条街便听见了鞭炮声,贾琏眼中闪过一抹厉色,牙咬得咯咯地响,猛抽一鞭,马跑得更急了。
梅府管家带着小厮还在大门口燃放鞭炮,突然,地面微微震动起来,还没反应过来,便看见从街的两头拐弯处同时出现的骑兵。
那管家脑子轰的一声便懵了,“管家,是贾家的人。”边上小厮提醒道。
管家回过神,瞧见了贾琏和薛蟠,立刻大声喊道:“快,快关门。”
咣当一声,大门被关上了。
“怎么把门关上了?”薛蟠有些奇怪。
“.....”
贾琏没好气瞪了他一眼,手一挥,“撞门!撞开门冲进去给我狠狠地砸!”
“诺!”
一阵忙活,一名亲兵跑了过来,“二爷,门太结实了,没有撞门的家伙撞不开。”
贾琏扫视一圈,在街角一家铺面外有根碗口粗的柱子支撑着挑出来的屋檐,“就那根了!”
“是!”那亲兵一边招呼几名亲兵,一边跑了过去。
“军,军爷.....”
那铺面老板颤声道。
“闭嘴!借你家的柱子一用。”
说着拔出了刀往那根柱子的底部砍去,
“一起使劲拉!”
随着众人一齐用力,那根柱子带着挑出来的屋檐“轰”地倒下来了。
“抬上,走!”
那亲兵又对里面的老板说道:“等着,一会儿有人来赔你钱。”
看着几个亲兵抬着那根木柱,薛蟠来劲了,大声吼道:“撞门!撞门!撞开门,抢钱、抢粮、抢女人.....哎呦!”
“胡说什么?!”
贾琏真后悔将他带来了,对众亲兵说道:“撞开门后,不许伤人,更不许将梅府的一针一线带出来,就一个字,可劲的砸!除了房子和人不能动,你们给我看到什么就砸什么!都听明白没有?”
众亲兵:“明白!”
话音刚落,梅府大门“轰隆”一声巨响,倒下了。
贾琏手一挥,“冲进去给我砸!”
一百多名亲兵拥了进去,梅府传来了慌乱的哭喊声。